Aplicaciones de los oxidos
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Algunos óxidos e hidróxidos vienen siendo utilizados desde la Antigüedad para la preparación de pigmentos ypara la extracción de elementos metálicos. En la actualidad, también se les emplea en otros usos más concretos, derivados de sus propiedades físicas y de su comportamiento químico.
Desde tiemposremotos, el hombre se dedicaba a pintar sobre las rocas y las paredes de las cuevas que habitaba, para lo cual empleaba suspensiones acuosas u oleaginosas de sustancias coloreadas. Muchas de estas sustanciaseran óxidos, sobre todo de metales de transición, aunque también empleaban ciertos sulfuros como el cinabrio y el oropimente. El uso de los óxidos (naturales en la mayor parte de los casos) para lafabricación de pinturas, llega hasta nuestros días. Algunos de los óxidos que se emplean para este fin son los que se exponen en la tabla:
COMPOSICIÓN DENOMINACIÓN COMÚN
Cu(OH)2 Azul de Brema
ZnOBlanco de Cinc, Blanco de China, Blanco de Nieve, Lana Filosófica, Espartalina, Pomfolix.
TiO2 Blanco de Titanio
Sb2O3 Blanco de Antimonio
Pb3O4 Minio, Rojo de París, Cinabrio de Saturno
Cr2O3Oxido de Cromo Verde
Cr2O(OH)4 Verde Guignet
MnO2 + Fe2O3 Tierra sombra (parda)
Co3O4 Negro Cobalto
Cu2O Oxido Cuproso, Cobre Rojo, Cuprita
Fe2O3 Hematites Roja, Minio de Hierro, Magisterio deMarte, Moreno de Van Dick, Almagre, Calcotar, Azafrán de Marte
El proceso de extracción de metales a partir de los óxidos se realiza mediante reducción. Dependiendo del metal y tipode óxido se emplea carbón, hidrógeno, otros metales, etc. En ocasiones, es necesaria una electrólisis.
Ciertos óxidos presentan aplicaciones concretas:
• La sílice (cuarzo), en sus múltiplesvariedades (ágata, amatista, ónice, cristal de roca, etc.), se emplea para fines ornamentales. Las arenas silíceas son materia prima para la fabricación de vidrio. En Electrónica se usa el cuarzo por sus...
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