APLICACIONES DEL ROBOT EN EL NI O AUTISTA

APLICACIONES DEL ROBOT EN EL NIÑO AUTISTA

El autismo es un trastorno caracterizado por un grave déficit del desarrollo, permanente y profundo. Afecta a la socialización, la comunicación, la imaginación, la planificación y la reciprocidad emocional, y se evidencia mediante conductas repetitivas o inusuales.
Los robots son una realidad y sus aplicaciones para ayudar a los niños con autismo vandesde su infinita paciencia a su capacidad para recoger datos para el posterior estudio, estas son algunas de las razones por las que algunos colegios de niños autistas los introducen en las aulas, los robots sociales son perfectos para esta labor porque es más sencillo interactuar con ellos que con un humano, sus acciones son perfectamente repetibles, y se pueden modificar de distintas maneras paracumplir con las necesidades de niños distintos, según se desprende del trabajo realizado por John-John Cabibihan, de la Universidad Nacional de Singapur junto a otros estudiosos, y recogido por la revista MIT Technology Review. 

El estudio recoge los numerosos tipos de robots distintos que los terapeutas están usando, y las técnicas que han desarrollado para conectar con e influir a los niñosautistas, estos autómatas pueden tener un papel fundamental en ejercicios que ayudan a los niños a mejorar sus habilidades sociales, sensoriales y cognitivas, así como su control motor, Cabibihan y su equipo, suscriben que "estas actividades incluyen enseñar a un niño a iniciar un saludo, esperar su turno para lanzar una pelota, seguir la mirada del robot a un objeto de interés y copiar losmovimientos del robot cuando baila". 

Pero no sólo el robot es efectivo en el desarrollo y evolución del niño autista, sino en el diagnóstico de la enfermedad en bebés, cuando hasta ahora sólo se podía reconocer en niños de al menos 3 años, y lo hace a través de la mirada, sobre todo en pequeños que tengan familiares con autismo. 
Los robots sociales, que tienen cámaras por ojos, pueden seguir elcontacto ocular con precisión y a lo largo de periodos prolongados de tiempo para recoger las pruebas que sirvan para realizar un diagnóstico.
Otra aplicación es provocar determinados tipos de comportamiento. Los robots sociales pueden tener un papel fundamental en ejercicios que ayudan a los niños a mejorar sus habilidades sociales, sensoriales y cognitivas, así como su control motor. Los terapeutas hanprogramado robots para llevar a cabo tareas que ayudan a los niños a practicar el contacto visual, a respetar turnos, la imitación y más. "Estas actividades incluyen enseñar a un niño a iniciar un saludo, esperar su turno para lanzar una pelota, seguir la mirada del robot a un objeto de interés y copiar los movimientos del robot cuando baila", resumen Cabibihan y su equipo.
En el proceso, elrobot se convierte en un compañero de juegos amistoso y un mediador entre el terapeuta y el niño, papeles que a los humanos les cuesta interpretar con consistencia.
El equipo de Cabibihan también revisa la amplia gama de robots reclutados por los terapeutas. Estos van desde los humanoides hiperrealistas como FACE (siglas de Automatización Facial para la Transmisión de Emociones) a robots que no tienennada que ver con un humano, como Roball. Es un listado impresionante.
El mensaje que dejan claro Cabibihan y los demás investigadores es que la robótica social está revolucionando la forma en que los expertos diagnostican, estudian y ayudan a los niños autistas.
Evidentemente quedan importantes retos por delante. Por ejemplo, estos investigadores señalan la necesidad de caracterizar mejor elcambio en el comportamiento infantil respecto a la gente real como consecuencia de la terapia robótica. "Esto es muy importante puesto que el propósito de la terapia es facilitar la interacción social del niño con otras personas, no solo con los robots", afirman Cabibihan y compañía.
Y está claro que queda mucho por aprender sobre cuál es la mejor forma de usar los robots sociales para niños con...