Aplicaciones Industriales De Los Microorganismos

Aplicaciones industriales de los microorganismos

Introducción

La denominación microorganismo engloba numeroso tipos de seres vivos que tienen en común que son invisibles al ojo humano, solo son apreciables a través del microscopio, pero existen diferencias abismales entre ellos.
Dentro de la catalogación microorganismos encontramos cinco grupos: virus, bacterias, protozoos, hongos y algasunicelulares.
Han convivido con nosotros desde el nacimiento de la humanidad, actuando silenciosamente unas veces en beneficio y otras en perjuicio nuestro, y hemos aprendido a utilizarlos aun sin verlos hasta la invención del microscopio; ya hace 8000 años con el descubrimiento accidental de la cerveza, hace 6000 años el pan, y 4000 el vino.
Son los obreros perfectos: gracias a su reducidotamaño pueden actuar de forma quirúrgica a niveles moleculares; y tras 4500 millones de años de evolución se han adaptado a todos los ambientes de la tierra, se alimentan de casi cualquier cosa, y viven en condiciones extremas de pH, temperatura y presión. Su rápida reproducción y su alta tasa mutagénica hace que exista una gran diversidad de estas formas de vida microscópica, mas de 100000 especies,de las cuales son útiles solo unos cuantos centenares para el ser humano.
El uso industrial de microorganismos no empezó como tal hasta comienzos del siglo XX, limitada a la producción de unas cuantas sustancias como levadura de cerveza, etanol, acetona…Fue a partir de 1945, ante la necesidad de producir grandes cantidades de penicilina cuando se desarrollaron nuevas técnicas para obtenerla encondiciones de mayor control, y operaciones mas complejas de separación y purificaciones los años siguientes, a raíz de estos nuevos conocimientos surgen nuevos productos como nuevos antibióticos, enzimas, esteroides, proteína unicelular…En 1979 se abre una nueva puerta para la microbiología industrial, la ingeniería genética; esta tecnología posibilito la creación de organismos recombinantescapaces de producir a escala industrial nuevas sustancias para el mercado como insulina, hormona del crecimiento, interferón…
Las principales áreas de actividad de la microbiología industrial son: salud, alimentación, producción vegetal y animal, subproductos industriales, minería y servicios; en cada una de ellas se logran varios fines.
En la alimentación la producción de bebidas, enzimas,saborizantes, productos lácteos, levaduras…
En la producción agropecuaria la producción se ha visto incrementada gracias a la acción de microorganismos como los fijadores de nitrógeno y formación de humus, muchos de ellos modificados genéticamente
En el área de la salud la producción de antibióticos, aminoácidos, vitaminas, hormonas, vacunas…
En el área de la minería se usan para extraer metales deminerales de baja ley
En el área servicios se aplican a campos como la purificación de residuos, depuración de aguas...
En la química se obtienen gran cantidad de productos como enzimas, combustibles...





Salud


Los microorganismos son a la vez causa y solución de muchas enfermedades; los microorganismos son en muchos casos la mejor forma de producir sustancias de estructura complejabioquímicamente activa; muchos procedimientos químicos son capaces de producir la misma sustancia que los microorganismos, pero no son capaces de obtener moléculas con una configuración estérica específica como los L- o D- aminoácidos, que con la microbiología si se pueden conseguir.
La gran diversidad microbiana y la ingeniería genética hacen que la gama de productos obtenidos en este campo seamuy amplia



Antibióticos:
Los antibióticos son metabolitos secundarios producidos por microorganismos para inhibir el crecimiento de otros microorganismos. El primer antibiótico conocido fue la penicilina de Fleming producida por el moho Penicillium notatum, de escasa toxicidad para el hombre y gran efectividad contra bacterias Gram +.
El efecto de los antibióticos se debe a que inhiben la...