APNEA OBSTRUCTIVA DEL SUEÑO

Apnea obstructiva del sueño
Es una afección en la cual el flujo de aire se pausa o disminuye durante la respiración mientras usted está dormido, debido a que la vía respiratoria se ha tornado estrecha, bloqueada o flexible.
Una pausa en la respiración se denomina episodio de apnea. Una disminución en el flujo de aire durante la respiración se denomina episodio de hipoapnea. Casi toda personatiene episodios breves de apnea mientras duerme.
Este artículo aborda la apnea obstructiva del sueño en adultos.
Ver también:
• Apnea central del sueño
• Trastornos del sueño
Causas
Todos los músculos del cuerpo se relajan durante el sueño, incluyendo los que ayudan a mantener las vías respiratorias abiertas y permiten que el aire fluya hacia los pulmones.
Normalmente, la parte superior de lagarganta aún permanece lo suficientemente abierta durante el sueño para permitir el paso del aire. Sin embargo, algunas personas tienen un área en la garganta más estrecha. Cuando los músculos en la parte superior de la garganta se relajan durante el sueño, la respiración puede detenerse durante un tiempo (con frecuencia más de 10 segundos). Esto se denomina apnea.
El ronquido en personas conapnea obstructiva del sueño es causado por el aire que trata de escurrirse a través de la vía respiratoria estrecha o bloqueada. Sin embargo, toda persona que ronca no sufre apnea del sueño. Otros factores pueden incrementar el riesgo:
• Un maxilar inferior que es corto en comparación con el maxilar superior (retrognatismo).
• Ciertas formas del paladar o la vía respiratoria que provocan que estaúltima esté más estrecha o colapse más fácilmente.
• Amígdalas y vegetaciones adenoideas grandes en niños que pueden bloquear la vía respiratoria.
• Cuello o collarín grande (17 pulgadas o más en los hombres y 16 pulgadas o más en las mujeres).
• Lengua grande que puede retraerse y bloquear la vía respiratoria.
• Obesidad.
Dormir boca arriba también aumenta los episodios de apnea del sueño.Síntomas
Una persona que padece de apnea obstructiva del sueño a menudo no es consciente de los episodios durante la noche. Con frecuencia, los miembros de la familia son testigos de los períodos de apnea.
Una persona con apnea obstructiva del sueño generalmente comienza a roncar muy fuerte poco después de quedarse dormida. A menudo, el ronquido se vuelve más fuerte y luego es interrumpido por unlargo período de silencio durante el cual no hay respiración. Esto va seguido por un fuerte resoplido y jadeo, a medida que la persona trata de respirar. Este patrón se repite.
Muchas personas se despiertan cansadas en la mañana y se sienten soñolientas y adormecidas a lo largo del día. Esto se denomina somnolencia diurna excesiva (SDE).
Las personas con apnea del sueño pueden:
• Actuarmalhumoradas, impacientes o irritables
• Ser olvidadizas
• Quedarse dormidas mientras trabajan, leen o ven televisión
• Sentirse soñolientas mientras conducen o incluso quedarse dormidas al conducir
• Tener dolores de cabeza difíciles de tratar
Problemas que pueden ocurrir con esta afección:
• Depresión que empeora
• Comportamiento hiperactivo, especialmente en niños
• Hinchazón de las piernas(si es grave)
Pruebas y exámenes
El médico realizará una historia clínica y un examen físico completos, lo cual implicará una revisión cuidadosa de la boca, el cuello y la garganta. A usted le pueden dar una encuesta con una serie de preguntas acerca de la somnolencia diurna, la calidad del sueño y los hábitos a la hora de acostarse.
Se utiliza un estudio del sueño (polisomnografía) paraconfirmar la apnea obstructiva del sueño.
Otros exámenes que se pueden llevar a cabo abarcan:
• Gasometría arterial
• Electrocardiografía (ECG)
• Ecocardiografía
• Estudios de la función tiroidea
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es mantener las vías respiratorias abiertas de manera que la respiración no se detenga durante el sueño.
Los siguientes cambios en el estilo de vida pueden...