Apolo 13

INTRODUCCIÓN

Apolo 13, lanzada el 11 de abril de 1970, fue tercera misión tripulada de la NASA a la Luna.
Dos días más tarde el 13 de abril mientras que la misión estaba en camino a la luna, un fallo en el sistema eléctrico de uno de los tanques de oxígeno del módulo de servicio producido una explosión que causó dos tanques de oxígeno a fallar y también dio lugar a una pérdida de energíaeléctrica. El módulo de comando siguen funcionando en sus propias baterías y tanque de oxígeno, pero éstas eran útiles sólo durante las últimas horas de la misión. La tripulación debe apagar el módulo de mando y se utiliza el módulo lunar como "bote salvavidas" durante el viaje de regreso a la tierra. A pesar de grandes dificultades causadas por la energía limitada, la pérdida de calor de cabina, y laescasez de agua potable, el equipo regresó a la Tierra, y la misión que se denominó un "fracaso exitoso".

Apolo 13
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Apolo 13 fue la séptima misión tripulada del Programa Apolo de los Estados Unidos de América y la tercera con intención de alunizar.
La nave fue lanzada el 11 de abril de 1970 a las 13:13 horas. El alunizaje fue abortado debido a la explosión de un tanque de oxígeno dos díasdespués del despegue, inhabilitando el módulo de servicio del cual dependía el módulo de comando.
A pesar de los apuros causados por la energía limitada, pérdida de calor en la cabina, falta de agua potable y la crítica necesidad de reparar el sistema de extracción de dióxido de carbono, la tripulación regresó a salvo a la Tierra el 17 de abril.
El vuelo fue comandado por James A. Lovell conJohn L. “Jack” Swigert como piloto del módulo de comando y Fred W. Haise de piloto del módulo lunar. Swigert suplió al piloto original del modulo de comando Ken Mattingly, a quién el doctor de vuelo mantuvo en tierra debido a que se contagió de sarampión.

Incidente del lanzamiento
La misión empezó con un pequeño incidente: durante el vuelo de la segunda etapa, el motor central se apagó dosminutos antes de lo previsto. Los cuatro propulsores externos estuvieron encendidos más tiempo para compensarlo, y el vehículo continuó hacia una órbita exitosa.

Incidente del tanque de Oxígeno

Explosión
Rumbo a la luna, aproximadamente a 200.000 millas (321.868,8 km) de la tierra el Control de Misión le pidió a la tripulación que encendieran los ventiladores de los tanques de hidrógeno yoxígeno, los cuales estaban destinados a estratificar los contenidos criogénicos e incrementar la precisión de las lecturas de cantidades. Aproximadamente 93 segundos después los astronautas escucharon una gran explosión, acompañado de fluctuaciones en la energía eléctrica.[] La tripulación inicialmente pensó que un meteorito había chocado con el módulo lunar.
Pero lo que en realidad pasó fue que eltanque de oxígeno número 2, uno de los dos tanques ubicados en el módulo de servicio había explotado. Un aislamiento de teflón dañado en los cables que iban a los ventiladores dentro del tanque 2 permitió que los cables hicieran cortocircuito. El fuego resultante incrementó la presión más allá de su límite y el domo del tanque se rompió, llenando la bahía de células de combustible (Sector 4) conoxígeno que se expandió rápidamente.
La presión dentro del compartimiento expulsó las tuercas que mantenían atornillado el panel de aluminio que cubría el Sector 4, el cual al explotar probablemente le causó daños menores a la antena utilizada para comunicaciones translunares. Las comunicaciones y la telemetría a tierra se perdieron por 1.8 segundos, hasta que el sistema se corrigió automáticamentepasando de modo banda corta a banda ancha.
El choque mecánico forzó a las válvulas de oxígeno a cerrarse en las celdas de combustible números 1 y 3, lo cual solo permitió que operaran por 3 minutos. El choque también causó ya fuere una ruptura parcial de una línea del tanque de oxígeno 1 o causó que su válvula de paso tuviera una fuga, permitiendo que su contenido se escapara al espacio...