Apoptosis Celular

Apoptosis Celular
La apoptosis o muerte celular programada es el proceso ordenado por el que la célula muere ante estímulos extra o intracelulares. La apoptosis es fundamental en el desarrollo de órganos y sistemas, en el mantenimiento de la homeostasis del número de células y en la defensa frente a patógenos. Es un proceso finamente regulado que cuando se altera produce graves patologías comomalformaciones, defectos en el desarrollo, enfermedades autoinmunes, enfermedades neurodegenerativas o aparición de tumores.

La apoptosis es fundamental en los siguientes procesos: 
- Remodelado durante el desarrollo embrionario. Un ejemplo puede ser la eliminación de las zonas interdigitales
-Desarrollo de órganos y sistemas. El establecimiento del correcto circuito de conexiones neuronalesdurante el desarrollo necesita que las neuronas que no establezcan contactos sinápticos mueran por apoptosis. También en el establecimiento de un repertorio inmune adecuado es necesario que los linfocitos T que reconocen antígenos propios mueran en el proceso de selección negativa
- Mantenimiento de la homeostasis celular. Es crucial el manteniendo de un número determinado de células estableciendo unequilibrio entre división y muerte celular. En sistemas como la médula ósea o el aparato digestivo es especialmente importante que los procesos de apoptosis funcionen adecuadamente
- Defensa frente a patógenos. Células infectadas por virus o bacterias disparan procesos de apoptosis como defensa. 
-Defensa frente al desarrollo de tumores. Procesos de apoptosis también protegen frente al desarrollode algunos tipos de tumores. 

Mecanismos de activación de la apoptosis:
La muerte celular puede activarse a través de la vía intrínseca o de la vía extrínseca, dependiendo del origen del estímulo de muerte. La vía intrínseca es desencadenada en respuesta a una amplia variedad de estímulos que son generados dentro de la célula, tales como activación de oncogenes o daño del ADN. La inactivación deesta vía es generalmente llevada a cabo como un sello del cáncer (4). Esta vía es mediada en la mitocondria, y en respuesta a estímulos apoptóticos diversas proteínas son liberadas del espacio intermembranal de la mitocondria hacia el citoplasma.

Funciones de la apoptosis
-Tejidos dañados o infección:
La apoptosis puede ocurrir por ejemplo, cuando una célula se halla dañada y no tieneposibilidades de ser reparada, o cuando ha sido infectada por un virus. La "decisión" de iniciar la apoptosis puede provenir de la célula misma, del tejido circundante o de una reacción proveniente del sistema inmunológico.
-Regulación del sistema inmunitario:
Ciertas células del sistema inmunitario, los linfocitos B y linfocitos T, pueden llegar a desarrollar propensión a atacar células de tejido sano delpropio organismo al que pertenecen. Estas células autorreactivas son eliminadas mediante apoptosis.
-Desarrollo:
 La apoptosis no se parece al tipo de reacción resultante del daño a los tejidos debido a infecciones patogénicas o accidentes. En lugar de hincharse y reventar -y, por tanto, derramar su contenido, posiblemente dañino, hacia el espacio intercelular-, las células en proceso de apoptosis ysus núcleos se encogen, y con frecuencia se fragmentan.
-Homeóstasis:
En un organismo adulto, la cantidad de células que componen un órgano o tejido debe permanecer constante, dentro de ciertos límites. Las células de la sangre y de piel, por ejemplo, son constantemente renovadas por sus respectivas células progenitoras. Por lo tanto, esta proliferación de nuevas células tiene que ser compensadapor la muerte de otras células.


La apoptosis se puede dividir en varias fases:
-En primera instancia las células que entran en apoptosis pierden los contactos que mantenían con las células del entorno soltándose del tejido.
-Se produce una marcada condensación tanto del núcleo como del citoplasma, ocasionando una reducción significativa del tamaño de la célula.
-Las mitocondrias liberan...