Definición: La apoptosis o muerte celular programada es el proceso ordenado por el que la célula muere ante estímulos extra o intracelulares. La apoptosis es fundamental en el desarrollo de órganosy sistemas, en el mantenimiento de la homeostasis del número de células y en la defensa frente a patógenos. Es un proceso finamente regulado que cuando se altera produce graves patologías comomalformaciones, defectos en el desarrollo, enfermedades autoinmunes, enfermedades neurodegenerativas o aparición de tumores.La apoptosis o muerte celular programada es el proceso ordenado de muerte de unacélula ante estímulos extra o intracelulares. La apoptosis es fundamental en los siguientes procesos: • Remodelado durante el desarrollo embrionario. Un ejemplo puede ser la eliminación de las zonasinterdigitales• Desarrollo de órganos y sistemas. El establecimiento del correcto circuito de conexiones neuronales durante el desarrollo necesita que las neuronas que no establezcan contactos sinápticosmueran por apoptosis. También en el establecimiento de un repertorio inmune adecuado es necesario que los linfocitos T que reconocen antígenos propios mueran en el proceso de selección negativa•Mantenimiento de la homeostasis celular. Es crucial el manteniendo de un número determinado de células estableciendo un equilibrio entre división y muerte celular. En sistemas como la médula ósea o elaparato digestivo es especialmente importante que los procesos de apoptosis funcionen adecuadamente• Defensa frente a patógenos. Células infectadas por virus o bacterias disparan procesos de apoptosiscomo defensa. • Defensa frente al desarrollo de tumores. Procesos de apoptosis también protegen frente al desarrollo de algunos tipos de tumores. Los estímulos que inducen apoptosis pueden ser extra ointracelulares. Citoquinas como el TNF, radiaciones, falta de señales hormonales o de factores tróficos son algunos ejemplos de estímulos extracelulares que inducen apoptosis. Mitosis incompleta,...
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