APORTACIONES DE LOS CIENTIFICOS A LA ECOLOGIA

APORTACIONES DE LOS CIENTIFICOS A LA ECOLOGIA
Charles Darwin reunió en su persona las cualidades de biólogo y de explorador. Embarcado en el Beagle (1837), pudo impresionarse viendo la distribución de las especies vivientes en América del Sur y compararla con las europeas.
El estudio de la flora y fauna de las islas Galápagos (con sus evidentes endemismos) fue definitiva para la elaboración desu doctrina sobre la evolución de las especies.

Charles Darwin, autor de la teoría sobre
la evolución de las especies (Biografía)
Islas Galápagos o Archipiélago de Colón: Provincia de Ecuador. Está formada por unas 16 islas mayores y numerosos islotes de origen volcánico, y situado en el Pacífico a unos 1000 km de la costa sudamericana.
Darwin, con sus meticulosos estudios, hizo un auténticotrabajo ecológico. Baste recordar su análisis sobre las lombrices de tierra como elementos constitutivos del suelo agrícola o las completas descripciones de la estructura y distribución de los arrecifes coralíferos.
Ernst Haeckel o El "padre de la ecología"
Dentro del ambiente evolucionista del siglo XIX, el biólogo y zoólogo alemán Hernst Haeckel (1834-1919) es considerado el padre de la ecología,porque fue el primer científico que se propuso la creación de un neologismo especial para definir las relaciones entre los seres vivos y sus hábitats, otro neologismo que se iba popularizando para significar el ambiente físico propio de una determinada especie viviente.

Ernst Haeckel, considerado el padre de la ecología (Biografía)
Hernst Haeckel, que era muy aficionado a la creación de vocablos,se inspiró en la palabra economía para inventar un nuevo derivado de casa, para significar "el conjunto de conocimientos referentes a la economía de la naturaleza, la investigación de todas las relaciones del animal tanto en su medio inorgánico como orgánico, incluyendo sobre todo su relación amistosa u hostil con aquellos animales y plantas con los que se relaciona directa oindirectamente". Haeckel utilizó el término Oekologie quizá ya en 1866, cuando conoció a Charles Darwin, a quien admiró desde el primer momento, aunque la palabra sólo se popularizó en la década de los setenta en los ambientes especializados.
A pesar del entusiasmo de Haeckel por las ideas transformistas, su influencia científica quedó muy comprometida por el tono casi esotérico de sus enseñanzas, impregnadas de unespíritu místico que convertía el evolucionismo en una nueva religión predicada desde su cátedra de la Universidad de Jena.
l inicio de la ecología como nueva ciencia surge como fruto de los trabajos interdisciplinares de la segunda mitad del siglo XIX. Para citar sólo uno de los más espectaculares, podemos recordar la expedición delChallenger (1872-76), patrocinada por el Almirantazgo británico, conun importante equipo de científicos de todas las especialidades coordinado por Charles W. Thomson.
El Challenger visitó todos los mares conocidos y recogió muestras de todas las latitudes, proporcionando un valioso material de investigación que ocupó a un numeroso grupo de especialistas durante más de treinta años, bajo la dirección de John Murray, que dirigió la publicación de  las memoriascientíficas en una extensa obra. El propio Murray, en colaboración con J. Hjort, escribió en 1912 una obra de síntesis sobre los temas trabajados durante toda su vida, con el títuloLas profundidades del Océano, considerado un tratado fundamental de oceanografía.
El trabajo en equipo de todos los científicos preocupados por los problemas de biología, paleontología, geografía, oceanografía, geología, etc.,precisamente en un momento de gran fecundidad creativa, permitieron la constitución de una nueva ciencia biológica, especializada en las relaciones de los organismos y sus ambientes abióticos.
Las distintas ecologías de finales del siglo XIX
A pesar de valiosos trabajos interdisciplinares desarrollados durante el siglo XIX, la mentalidad ecológica progresó de modo independiente entre...