Aportaciones a la Quimica

John Dalton:
Nació el 6 de septiembre de 1766, en Eaglesfield, Cumberland (Hoy Cumbria), Fue hijo de un tejedor.
John Dalton fue un químico y físico británico, que desarrolló la teoría atómica en la que se basa la ciencia física moderna. Su contribución más importante a la ciencia fue su teoría de que la materia está compuesta por átomos de diferentes masas, que combinan en proporcionessencillas para formar compuestos. Esta teoría, que Dalton formuló primeramente en 1803, es la piedra angular de la ciencia física moderna 

En 1808 se publicó su obra Nuevo sistema de filosofía química. En este libro listaba las masas atómicas de varios elementos conocidos en relación con la masa del hidrógeno. Sus masas no eran totalmente precisas pero constituyen la base de la clasificaciónperiódica moderna de los elementos. Dalton llegó a su teoría atómica a través del estudio de las propiedades físicas del aire atmosférico y de otros gases. 

En el curso de la investigación descubrió la ley de las presiones parciales de los gases mezclados (conocida como la ley de Dalton), según la cual, la presión ejercida por una mezcla de gases es igual a la suma de las presiones parciales queejercería cada uno de los gases, si él sólo ocupara el volumen total de la mezcla. 

Teoría de Dalton 

Dalton tomo como punto de partida una serie de evidencias experimentales conocidas en su época: 
- Las sustancias elementales no pueden descomponerse. 
- Las sustancias, simples o compuestas, tienen siempre las mismas propiedades características. 
- Los elementos no desaparecen al formarse uncompuesto, pues se pueden recuperar por descomposición de éste. 
- La masa se conserva en las reacciones químicas, que provenía de la Ley de conservación de la masa del químico francés Lavoisier. 
- La proporción de los elementos que forman un compuesto es constante, que provenía de la Ley de las proporciones definidas del también químico francés Proust. 

Para explicar estos hechos propuso lassiguientes hipótesis: 

- La masa es discontinua; está formada por átomos que son partículas indivisibles. 
- Todos los átomos de un mismo elemento son iguales, tienen la misma masa y átomos de diferentes elementos difieren en su masa. 
- Los átomos de diferentes elementos se combinan para formar "átomos compuestos". 
- Los cambios químicos son cambios en las combinaciones de los átomos entresí, los átomos no se crean ni se destruyen. 
- Los átomos que se combinan para formar un compuesto lo hacen siempre en la misma proporción, es decir, que todos los "átomos compuestos" de una misma sustancia son iguales, que será la Ley de las proporciones múltiples. 
La contribución de Dalton no fue proponer una idea asombrosamente original, sino formular claramente una serie de hipótesis sobrela naturaleza de los átomos que señalaban la masa como una de sus propiedades fundamentales, y preocuparse por probar tales ideas mediante experimentos cuantitativos. 

Sus investigaciones se centraron en distintas ciencias. En meteorología estudió las auroras boreales y concluyó que su origen era el magnetismo terrestre. También señaló que el origen de la lluvia es una disminución de latemperatura. En 1793 Dalton publicó su primer libro “Meteorological Observations and Seáis”, donde defendía la tesis de que el aire es una mezcla física de gases en lugar de una combinación química. En química estudiando los gases, enunció la ley de las presiones parciales (Ley de Dalton) y la de las proporciones múltiples. 

En 1803, mientras trataba de explicar su ley de presiones parciales, comenzóa formular la teoría atómica, lo cual fue su mayor contribución a la ciencia. Se encontraba estudiando la reacción del óxido nítrico con oxígeno cuando descubrió que la reacción podía tener lugar con dos proporciones diferentes. Ello llevó a Dalton a establecer la ley de las proporciones múltiples, que dice que los pesos de dos elementos siempre se combinan entre sí en proporciones de números...