apoyo quimica nuclear

CENTRALES NUCLEARES
(1ª Parte)
Una central eléctrica nuclear, es una instalación en donde la energía mecánica que se necesita para mover el rotor del generador y por tanto, obtener la energía eléctrica, se obtiene a partir del vapor formado al hervir el agua en un reactor nuclear

Conceptos básicos de Física Nuclear
El átomo
La teoría atómica-molecular fue establecida a principios delsiglo XIX; Dalton, Avogadro y Proust fueron sus principales artífices. Según ella, la materia es discontinua, de tal modo que la menor parte que se puede obtener de un cuerpo es una molécula. Las moléculas, a su vez, pueden dividirse en unas entidades menores denominadas átomos; las moléculas de los cuerpos simples (elementos químicos) están formadas por átomos iguales entre sí, mientras que lasmoléculas de los cuerpos compuestos están formadas por átomos de dos o más clases. También afirmaba esta teoría que los átomos eran indivisibles, a lo que alude su nombre ("átomos" significa "no divisible" en griego), y que todos los átomos de un mismo elemento eran iguales. Por lo tanto, podemos definir un átomo como "la parte más pequeña y eléctricamente neutra de que está compuesto un elementoquímico y que puede intervenir en las reacciones químicas sin perder su integridad". Hoy se conocen 107 elementos químicos distintos algunos de los cuales no existen en la naturaleza y se han obtenido artificialmente.
Una serie de descubrimientos que tuvieron lugar en el último tercio del pasado siglo y primer tercio del presente obligaron a revisar esta teoría atómica:
La ley periódica de MendeleievLas teorías sobre la ionización
La radiactividad
Dieron lugar a que, primero, Rutherford y, luego, Bohr y Heisenberg establecieran el modelo atómico hoy vigente. Según este modelo el átomo no es indivisible sino que está formado por entidades más pequeñas, llamadas "partículas elementales" En el átomo se pueden considerar dos partes:
Una central o núcleo atómico formado por protones yneutrones.
Una parte externa o corteza, formada por electrones (hay tantos electrones en la corteza como protones en el núcleo, por lo cual el átomo es eléctricamente neutro), los cuales giran alrededor del núcleo a semejanza de los planetas que giran alrededor del Sol.
El radio del átomo es de unos 10-8 cm, y el del núcleo es de 10-13 cm, lo que nos indica que la materia está casi totalmentevacía.

Partículas elementales
Las tres partículas elementales que entran a formar parte del átomo son: el electrón, el protón y el neutrón.
Electrón
El electrón posee una masa de 9'11·10-31 kg (aproximadamente 1/1800 de la masa del protón) y una carga negativa de 1'602·10-19 C (este valor se toma como unidad en física nuclear).
Protón
El protón tiene una masa de 1'637·10-27 kg y una cargapositiva igual en valor absoluto a la carga del electrón.
Neutrón
El neutrón tiene una masa ligeramente inferior a la del protón y carece de carga eléctrica.
Hoy se sabe que el protón y el neutrón no son esencialmente distintos, sino que son dos estados de una misma partícula denominada nucleón, de tal modo que un neutrón puede desintegrarse en un protón más un electrón, sin que ellossignifique que el electrón existiese anteriormente, sino que se forma en el momento de la desintegración. Análogamente, un protón puede transformarse en un neutrón para lo que ha de emitir un electrón positivo (positrón).
Otra partícula de gran importancia en física nuclear es el neutrino, que, aunque carece de masa y carga, posee energía y cantidad de movimiento. La existencia del neutrino se dedujo apartir de consideraciones teóricas que hacían necesaria la existencia de esta partícula si determinados procesos subatómicos habían de cumplir las leyes de la física.
El estudio de la radiación cósmica, así como los experimentos que se llevan a cabo en los aceleradores de partículas, han permitido comprobar la existencia de un número mucho mayor de partículas elementales, todas ellas de...