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Etapa de fundación a partir del año 1800 hasta 1940.

Esta fase se denomina también “de los cimientos”, se caracterizó por el desarrollo de las investigaciones básicas sobre las funciones cerebrales, sus alteraciones y sus repercusiones en el lenguaje y la conducta. Las figuras más relevantes en la aportación de todo un basamento teórico que fue cimiento para estudios posteriores fueron: Gall,Broca, Wernicke en el tratamiento a los trastornos del lenguaje hablado; Orton y Hinshelwood en lo relativo al lenguaje escrito; y Strauss, Goldstein y Werner en lo referido a los trastornos perceptivos-motores.

Dentro de las principales aportaciones de la etapa pudieran señalarse: En relación con las alteraciones en el lenguaje:

- En 1800 Francis J. Gall (neurólogo austriaco), a través desus observaciones sobre adultos con lesiones cerebrales comprueba que perdían la facultad de expresar ideas y sentimientos a través del habla, sin embargo, se trataba de personas adultas con afasia (pérdida de capacidad de producir o comprender el lenguaje). La lesión evidenciaba la base neurapsicológica del problema, descartando otras causas como las deficiencias sensoriales o retraso mentalgeneral. Relacionó las lesiones cerebrales con las alteraciones del lenguaje, señaló que las facultades mentales son funciones fisiológicas localizables e intentó especificar la localización cerebral de las funciones mentales.

- Pierre Paul Broca, neurólogo francés (1824-1880), postuló que los trastornos en el lenguaje expresivo eran debidos a las lesiones en la tercera circunvolución frontalizquierda del cerebro (área de Broca). Fue considerado el impulsor de la afasiología.

- Carl Wernicke, médico alemán (1848-1908), continuó y profundizó en los estudios sobre la afasia, y en el año 1908 señaló un área del lóbulo temporal (área de Wernicke) como directamente implicada en la comprensión verbal y en la asociación de sonidos.

En relación con las alteraciones en el lenguaje escrito:- Hinshelwood (oftalmólogo inglés) amplióm estudios sobre la afasia a niños con problemas en la lectura, introdujo los términos “incapacidad específica para la lectura”, “ceguera verbal adquirida” y “ceguera verbal congénita” (alexia). En el año 1917 propuso una teoría sobre la localización cerebral de las alteraciones de la lectura basada en que el gira angular del hemisferio cerebral izquierdoera igual a la memoria visual de palabras.

- Samuel T. Orton (psiquiatra de la Universidad de Lowa) tras el análisis y posterior rechazo de un caso de dificultad en la lectura y no en otros aspectos, examinado por el oftalmólogo Hinshelwood en 1917 quien atribuía los problemas de aprendizaje a alteraciones congénitas en las áreas cerebrales de la memoria visual para las palabras – ceguera paralas palabras, propuso el término de estrephosimbolia, refiriéndose a la alteración o cambio de símbolos tales como: inversión de letras del tipo p/q, d/b – para dar cuenta de las dificultades diversas en el aprendizaje de la lectura.

La explicación de la estrephosimbolia sería la variabilidad fisiológica en el establecimiento de la dominancia cerebral en los niños. En este sentido se planteó queuna persona tendría imágenes en espejo de los engramas verbales o palabras en el hemisferio no dominante relativas a las memorizadas en el dominante y que en el desarrollo, las imágenes en espejo del hemisferio no dominante irían desapareciendo o se inactivarían, lo que no ocurría en las personas con dificultades de aprendizaje de la inversión de letras aisladas o en palabras. La inmadurez oretraso en el establecimiento de la dominación cerebral sería la causa de las dificultades en el aprendizaje de la lectura.

Se otorgó particular significación al hecho de que la estrephosimbolia aparece en un contexto en que se da inteligencia normal y consideraba a estas dificultades en el aprendizaje de la lectura como un continuum en donde habría que situar a todos los casos, enfatizando y...