Apreciación de las matemáticas por parte de la sociedad

El año 2000 fue declarado por la UNESCO el año mundial de las Matemáticas y por este motivo se realizaron en diversos lugares del mundo un gran número de actos con el objetivo de concienciar a lasociedad de su importancia. Parece evidente que la sociedad, en general, no reconoce la importancia de esta disciplina y, cuando lo hace, considera que las Matemáticas, a diferencia de lo que ocurre conotras áreas del saber, son algo reservado a una elite, es decir, que el conocimiento matemático no forma parte de lo que podríamos llamar la formación de una persona culta, en el sentido amplio deltérmino. Aunque determinar por qué sucede esto es complejo, pienso que hay dos factores que influyen en la visión que el gran público tiene de las Matemáticas: uno es la experiencia – en muchas ocasionespoco satisfactoria – que cada persona ha tenido cuando se ha aproximado a esta ciencia. Otro factor es la falta de materiales divulgativos que traten de mostrar al gran público el auténtico valor yla importancia de las Matemáticas.
¿Por qué mucha gente considera las matemáticas como algo aburrido e incluso siente aversión por esta ciencia, mientras un grupo reducido de personas siente una granatracción hacia ella? ¿Es posible que una persona no especialmente dotada pueda disfrutar haciendo matemáticas y comprender la importancia que esta disciplina tiene tanto en nuestra vida cotidianacomo en el desarrollo y avance de la ciencia? Creo que esto es posible pero, para ello, es imprescindible presentar las matemáticas de una determinada manera.
Desde los tiempos más remotos, la humanidadha tenido necesidad de hacer Matemáticas para entender el mundo en el que vivimos, puesto que esta ciencia es un poderoso instrumento para el análisis de la realidad y para su transformación. Sucontinuo desarrollo a través de las distintas civilizaciones ha llevado a las Matemáticas a convertirse en un patrimonio cultural importantísimo que refleja la capacidad creativa de la humanidad y que...