Aprender Xml

Suplemento técnico del número 126 de NEWS/400

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Septiembre 2002

V aaprenderXML¿meacompañas? oy
Si como profesional tenías pensado profundizar en alguna nueva tecnología, ésta debe ser, sin más demora, XML. Aunque en estos momentos no tenga muy claro cuál es el camino a seguir, si me acompañas, lo recorreremos juntos.
Por Carlos Bell

A

parte de lo que había ido leyendo porInternet, la primera vez que pensé seriamente que el aprender XML podía ser muy interesante desde el punto de vista de cualquier profesional de las Tecnologías de la Información fue cuando leí el artículo “XML cruza fronteras” de Sharon L. Hoffman, publicado en el número 107 de NEWS/400. Convencido de ello, me hice el firme propósito de destinar algo de tiempo a indagar en los fundamentos de esa nuevapanacea que prometía ser el XML (eXtensible Markup Language). Pero ya se sabe, cuando uno es algo perezoso y falto de voluntad, cualquier excusa es buena para posponer un buen propósito. Sin duda, para hacerme sentir culpable, en NEWS/400 volvieron a la carga, esta vez con un artículo divulgativo (francamente bueno) en donde Eduardo Ross (vicepresidente y director de investigación y desarrollo enASNA desde 1987) nos exponía, bajo el sujestivo título de “XML: lenguaje para negocios electrónicos” (publicado en el número 111) los principios y posibilidades del XML de una forma clara y sencilla. Esta vez sí. Realmente estaba decidido: aprenderé XML sea como sea, me dije. Empecé a visitar páginas web específicas y a seleccionar y copiar parte de su contenido. Megas y megas de informaciónacumulándose en carpetas y subcarpetas en el disco duro de mi PC esperando, vanamente, que “alguien” les diera una segunda oportunidad... Y al final, así ha sido. NEWS/400 tenía planificado para este número que los temas de portada se centraran en la utilización de XML en nuestra plataforma. ¿Qué mejor ocasión para comprometerme públicamente a destinar algo de mi tiempo personal para aprender XML como sifuera un juego? Al fin y al cabo, para dar los primeros pasos, con un simple editor de textos (como el Notepad de Microsoft), una versión actualizada de su navegador y los cientos de artículos que podemos encontrar en Internet, es suficiente. Si como profesional te habías planteado profundizar “un día de esos” en alguna nueva tecnología, ésta debe ser, sin lugar a dudas, XML. Son tantas susposibilidades y tantos los esfuerzos que realiza la industria para que el XML se generalice que hasta NOVATICA, la más decana y académica de las revistas informáticas españolas, le dedicará su próxima monografía. Y este mes de Septiembre, en que de forma alegórica iniciamos un nuevo curso, es el mejor momento para hacerlo. ¿Me acompañas?

SUMARIO 1 q Voy a aprender XML ¿me acompañas? 4 q Estructura deun documento XML 8 q DTD: Document Type Definitions
HELP400 Suplemento Técnico 1

NÚMERO 46

El movimiento se demuestra andando
Conste que os he tendido una trampa. En el momento de redactar estas líneas, aparte del firme propósito de seguir adelante, no tengo muy claro cuál es el camino a seguir ni los pasos que vamos a dar. Lo que si está claro es que la mejor forma de aprender aprogramar (una vez conocidos los fundamentos de un determinado lenguaje), es programando. Y aunque XML no sea un lenguaje de programación propiamente dicho sino un meta-lenguaje de marcado que permite describir secuencias de datos, sólo practicándolo lograremos familiarizarnos con él y con las tecnologías a él asociadas. Dicho esto, recomendarte un poco de constancia y de paciencia. El “curso” acaba decomenzar y durante varios meses (XML da para eso y mucho más), a través de HELP400 y de la información disponible en Internet, vamos a ser compañeros, y de paso, vamos a aprender un buen número de siglas y de nuevos conceptos. Eso sí: también deberías estar algo familiarizado con el desarrollo de páginas web (HTML y CSS) y algo de JavaScript y/o VisualScript porque me propongo, partiendo de...