Aprendiz

RASTAS
Generalmente negros, de greñas largas y enmarañadas, los rastafari son la protesta de una raza que se considera esclavizada con cadenas invisibles. “Somos puros de corazón”, reclama uno, contrario a la imagen que la sociedad tiene de ellos: vagos, sucios, drogadictos y delincuentes. Bob Marley, según los ‘rasta’, es el último profeta que vino a la tierra.
Sus hábitos son variados, puesmientras algunos deambulan por las calles sin oficio ni rumbo fijo, más interesados en obtener algo para tomar licor o conseguir una tila de marihuana, hay también los que trabajan responsablemente y se preocupan de su imagen. Y aunque no están organizados, ni se reúnen para meditar sobre su posición frente a la vida, al menos coinciden en que ésta es una expresión de protesta contra los valoresde la cultura dominante, a la que se oponen por considerarla opresiva contra la raza negra. También existen “seguidores”, que usan el pelo largo en trenzas sólo por moda o sentirse diferente a los demás, pero que en el fondo ni siquiera saben por qué. También existen los que se sienten militantes de una causa justa, que reivindican con su posición, a toda su raza. 
Uno de ellos es Charlie D´León,quien a sus 32 años lleva diez cultivando su melena sin conocer el peine. 
Después de un profundo sorbo al cigarro, Charlie exhala lentamente el humo mientras declara: “El ‘rasta’ es una costumbre de nuestros antepasados, desde tiempos de la esclavitud de los negros. Yo no quiero andar como el sistema quiere que ande, con cadenas que me obliguen a hacer lo que el sistema quiere que haga. Es partede nuestra cultura y al sistema no le gustan nuestras tradiciones porque para ellos (el sistema) es como una ofensa”, afirma Charlie. 
Pero quizás una de las mayores quejas contra estas personas es el mal aspecto que algunos presentan, por eso Charlie dice: “Hay gente que cree que los ‘rasta’ son delincuentes, pero los ‘rasta’ son las personas más pasivas que hay en el mundo. El ‘rasta’ es unapersona muy creyente en el Todopoderoso, porque el que no cree en el Todopoderoso no es nada”. 
A pesar de su gran melena, Charlie dice que su pelo no pesa porque “ninguna parte del cuerpo pesa, lo único que pesa es algo que uno anda en el cuerpo, a mí no me pesa ni me estorba mi pelo porque representa a mis antepasados”. Charlie opina que el último profeta que vino a la tierra fue Bob Marley. LARGO PREO LAVADO 
Por su parte, Orlando Bryan, de 38 años, dueño de una melena de seis años, dijo que en esta ciudad existen muchos seguidores del rastafarismo, pero que algunos lo hacen sólo porque ven a otras personas que se dejan crecer el pelo pero, no son ‘rasta’ de corazón. “A mí me gusta dejarme crecer el pelo, no peinarlo, pero no mantenerlo sucio, sino lavado, que la trenza se sientabien”, afirmó Bryan. 
Para Orlando, que sólo se ha cortado el pelo dos veces en los últimos trece años, mantener la tradición del pelo largo ya le ha traído algunos problemas cuando reconoce que ha sido objeto de discriminación. “Alguna gente cuando ve un ‘rasta’ dice: ¡Marihuanero, drogadicto, vago, delincuente! Pero nuestra misma gente echa de ver quién es el delincuente, quien es el vago. Lo quepasa es que hay que conocer bien, en vez de criticar por nada”, expresó Bryan. 
En cambio, Chevrin Garth Antonio, de 30 años, que vive en Laguna de Perlas, es un reconocido ‘rasta’ no sólo por su melena de siete años, sino por su posición en defensa de las tradiciones y la filosofía que profesan los seguidores de esta cultura a través del programa “Root and Culture”, que transmite todos lossábados de 4:00 a 6:00 p.m. en la radio local “Caribean Pearl”. 
Chevrin regresó hace tres años de la isla San Andrés, donde estuvo 13 años trabajando en la construcción. Fue en aquella isla ubicada en el mar territorial de Nicaragua y ocupada por Colombia que Garth se inició en el conocimiento de la vida ‘rasta’ a través de un amigo. 
“La gente tiene un concepto que el ‘rasta’ es algo nuevo, pero...