Aprendizaje Asociativo

Aprendizaje asociativo
Esta materia, la psicología del aprendizaje asociativo, se caracteriza por lo siguiente:
Objeto de estudio: se ocupa de aquellos mecanismos de aprendizaje que elhombre tiene en común con otras especies, las cuales incluyen al menos a la totalidad de los mamíferos y las aves. El hecho de que tales mecanismos se hayan estudiado con mucha frecuencia empleandoorganismos de otras especies como sujetos de experimentación se debe más bien a razones prácticas: es más fácil, y éticamente menos problemático, estudiar un fenómeno en ratas o palomas que enseres humanos. Es exactamente lo mismo que pasa en otras ciencias, donde los investigadores tienen más facilidad para estudiar el hígado o el cerebro de ratas y monos que de personas.Planteamiento científico: El aprendizaje se investiga mediante un enfoque experimental: se definen situaciones artificiales controladas en las cuales un organismo pasa por un proceso de aprendizajebien acotado (véase "Diseño de Investigaciones"). A partir de esta clase de datos, se trata de inferir las leyes generales del aprendizaje, capaces de describir adecuadamente los fenómenosderivados de los mecanismos del aprendizaje asociativo, y de construir teorías y modelos capaces de explicar su funcionamiento.
Resultados y aplicaciones: El aprendizaje asociativo es una de lasáreas de la psicología donde se han obtenido los conocimientos más seguros y fiables de toda la disciplina. Por otra parte, tal conocimiento científico-básico ha dado lugar a algunas de las técnicasaplicadas más potentes de la misma (como, por ejemplo, las técnicas de modificación de conducta y la evaluación conductual, en psicología de la salud). En esto contrasta abiertamente con elestudio de los procesos de aprendizaje específicamente humanos, donde el conocimiento es a menudo incierto e impreciso, y la eficacia de las aplicaciones dista aún bastante de estar demostrada.