Aprendizaje significativo

Las ideas de los alumnos y la enseñanza del medio urbano
Francisco F. García expone en primer lugar su preocupación sobre una serie de aspectos que justifican y enfocan su posterior discurso:
El medio urbano es un fenómeno espacial de capital importancia en el mundo actual: la urbanización afecta cada vez a más población, tanto en los Países Desarrollados como en el denominado Tercer Mundo,es en este medio donde se va a librar la batalla de la humanidad con el medio ambiente, al que se unen los actuales contrastes de segregación social, marginación, problemas de vivienda, etc.
La información que se transmite en las aulas no llega a los alumnos/as, sin embargo parece que se desenvuelven bien sobre el medio urbano. Ello significa que hay una considerable distancia entre el lenguajeacadémico y los esquemas que utilizan nuestros alumnos en su contexto habitual.
Por ello es importante que los profesores puedan entender el papel de las concepciones de los alumnos, y su enriquecimiento progresivo en el conocimiento de la realidad, para que así puedan explicar mejor el medio urbano al menos, si queremos que los alumnos actúen sobre él y puedan mejorarlo.
El autor consideraprioritario conocer las ideas de los alumnos, sus características y su inserción en el aprendizaje escolar. A este respecto, y dejando aparte que el tema se encuentra en el centro de un debate más general, el autor siguiendo el modelo de referencia del Proyecto IRES (-Grupo de Investigación en la escuela, 1991-) al cual pertenece, afirma lo siguiente:
Las concepciones (o ideas) de los alumnosconstituyen su conocimiento personal, que está guiado por el interés y no puede minusvalorarse porque para que un aprendizaje tenga sentido y tenga significado cognitivo ha de estar relacionado con el mundo afectivo-relacional del alumno.
Las ideas de los alumnos pueden considerarse como sistemas de ideas en constante evolución; se construyen en interacción sobre el medio y orientan sucomportamiento en el mismo. En ellos existe una jerarquía y unas relaciones que pueden ser muy diferentes en cuanto a su coherencia y organización de unas ideas a otras incluso en la misma persona. Esos sistemas incluyen componentes de conocimiento cotidiano o escolar, pero no hay que considerarlos de diferente calidad porque en el conocimiento cotidiano hay también bagaje académico.
Las ideas de losalumnos tienen un carácter social (por su génesis y desarrollo) y se manifiestan como modelos culturales (presentes en nuestra cultura y de gran funcionalidad para interpretar la realidad, pueden ser útiles para un planteamiento común de la enseñanza) y como creencias personales. Ambos planos interactúan normalmente en contextos cargados de significado como puede ser la escuela, de este modo elconocimiento se codifica y se produce una homogeneización social. Para que esto ocurra en la escuela ha de generarse un contexto donde compartir los significados personales libremente; el trabajo en el aula se ha de basar en la libertad de expresión y respeto a las opiniones, ha de ser fruto del diálogo y la reflexión colectiva, con un grupo de edad similar, etc. de lo contrario se produce una asunciónalienada de determinados significados no construidos significativamente y democráticamente.
Las ideas de los alumnos tienen una dimensión tácita e implícita (más intuitiva y vinculada a la experiencia) y otra simbólica y explícita (más racional, vinculada a la capacidad lingüístico-verbal); Ambos niveles estrechamente unidos durante la infancia se van separando progresivamente a medida que sedesarrolla la capacidad de reflexión, pero se mantienen fuertemente vinculados, lo que dificulta los cambios y la evolución del conocimiento.
Muchas concepciones de los alumnos relativas a la realidad social tienen una dimensión espacial (que hay que tener en cuenta y explorar) pero no tiene sentido plantearlas separadamente de otras dimensiones (sociales) y destrezas.
En el trabajo sobre las...