aprendizaje


⋅ La experiencia de aprendizaje. En primer lugar, como hemos comentado
anteriormente, en el ámbito de la educación y el aprendizaje, los adultos mayores
son en general fruto de un aprendizaje conductista. En la actualidad los sistemas
escolares introducen en sus programas técnicas y estrategias de aprendizaje
destinadas a que desde edades muy tempranas los estudiantes aprendan a sersujetos
activos de su propio aprendizaje y adaptarlo a sus necesidades. En cambio, los
Los cambios físicos y mentales
Dependiendo de la trayectoria y circunstancias vitales
de una persona, estos cambios comienzan a percibirse en diferentes momentos, y es
en la vejez cuando se advierten en todas las personas, aunque también de forma
diferente. Los cambios que se producen, retomando lodiscutido en un apartado
anterior, son característicos a todos los seres humanos, y debidos a la actividad vital.
Los cambios fisiológicos que resultan de la edad incluyen, por ejemplo, los sistemas
cardiovascular y respiratorio, los sistemas de regulación, como la excreción, la
digestión y el sistema inmunológico, los sistemas reproductor y sexual, el sistema
nervioso, y los sistemassensoriales que controlan la visión, el oído, el gusto, el tacto,
el olfato y el equilibrio. Por ejemplo, la reducción de dopamina en el cerebro es
común en edades avanzadas, y en extremo, provoca la enfermedad de Parkinson. O
los derrames sanguíneos que se producen con el desgaste de las arterias, dañan los
tejidos cerebrales y pueden causar parálisis, afasia o demencia.
Desarrollo cognitivo:En el plano psicológico, existen estudios que argumentan la desaceleración y el decline de las
capacidades cognitivas de los adultos mayores. Estas investigaciones, se refieren a
un descenso en la velocidad de procesamiento de información, que a su vez reduce
la capacidad de inteligencia36. Por otra parte, la mayoría de los estudios sobre
diferencias en edad se basan en muestras más bienpequeñas, y no tienen en cuenta
las diferencias individuales, por lo que los resultados son contradictorios y no existe
consenso entre autores. También se debe tener en cuenta el problema de cohortes,
que no debe relacionarse con resultados de limitaciones en la edad; este problema se debe a conflictos generacionales y se origina en las diferentes circunstancias en las
que se desarrolla lavida de diferentes generaciones; en las investigaciones de
cohortes, los resultados no son del todo fiables, pues las diferentes generaciones son
el resultado de los diferentes conflictos y circunstancias que han marcado su vida, y
por tanto, los resultados son producto de esto y no de la edad
36 Salthouse, T. (2002) y Schaie, K.W. (1994), cit. en Lazarus (2006: 137).
los cambioscognitivos no son universales, sino que son el resultado de
diferencias individuales. Las diferencias, por tanto, son el fruto del modo en que los
cambios cognitivos son estudiados y evaluados. La psicología social defiende que los
cambios son el resultado de la interacción entre los componentes genético, evolutivo y
social de las personas38, y por tanto, estos cambios pueden producirse endiferentes
direcciones (memoria, inteligencia cristalizada, que tiende a aumentar con la edad39,
etc.). Según esta perspectiva las habilidades cognitivas no se deben en mayor medida a
la edad, sino al estilo de vida, la salud, la economía, etc., y por tanto, dependen de la
interacción de estos factores. Además, los cambios asociados con la edad son el
resultado de un proceso normal de desarrolloy no el resultado de un proceso de
enfermedad.
La pérdida de memoria es otro de los factores atribuidos a la edad. En términos
generales, existen más casos de personas mayores que jóvenes con dificultades en la
memoria a corto plazo. En este sentido, parece que el adulto mayor necesita más
tiempo para asimilar la información nueva. Sin embargo, una vez más, los
resultados de las...