Aproximación al conocimiento geológico



APROXIMACIÓN AL CONOCIMIENTO GEOLÓGICO

Unidad 1. Aproximación al conocimiento geológico
1.1. LA GEOLOGíA ES UNA CIENCIA Cuando nos preguntamos qué es la ciencia podemos abordar la contestación de muy diversas maneras. Se puede contestar diciendo que la ciencia es la actividad humana que utiliza un método particular de llegar a conocer "cosas" (El Método Científico). También se podríaabordar la contestación contraponiendo el conocimiento científico a otras formas del conocimiento humano, como pueden ser las humanidades o las técnicas. En este último caso, podrían diferenciarse las ciencias de las humanidades o de las técnicas diciendo que la ciencia trata de descubrir las leyes que rigen la Naturaleza. Quedándose con este último aspecto de la ciencia, es obvio que la Geología loes. 1.2. El Método Científico en Geología

El Método Científico se basa en la observación y experimentación para establecer hipótesis, teorías y leyes. La observación en Geología tiene la dificultad de la lentitud de los procesos geológicos: podemos sentarnos durante toda nuestra vida a observar una montaña y no seremos capaces de ver cómo las fuerzas orogénicas la elevan ni cómo los ríos ladesgastan. Del mismo modo, no es fácil ver cómo se pueden experimentar y reproducir fenómenos naturales de semejante magnitud. Por todo ello, la ciencia geológica tiene una forma propia de aplicar el Método Científico, en la que hay que asumir una serie de principios y, sobre todo, tener una concepción muy particular del tiempo. En el apartado 1.5 se comentarán con más detalle estas particularidadesde la ciencia geológica. 1.3. La Ciencia geológica

A lo Largo de la Historia se pueden señalar tres etapas importantes en la concepción de la ciencia geológica, marcadas por, al menos, dos hechos fundamentales la publicación en 1788 de "Theory of the Earth" por James Hutton, y el desarrollo, en la década de los 60, de la Tectónica de Placas. En su Theory of the Earth, Hutton desarrolla la ideadel actualismo, según la cual habría que interpretar los acontecimientos pasados en función de las observaciones realizadas sobre los actuales, pues la Naturaleza funciona y ha funcionado siempre bajo las mismas leyes. Anteriormente a Hutton, el conocimiento geológico estaba basado más en especulaciones que en observaciones. La Geología era algo puramente descriptivo, de tal forma que cuando sedaban interpretaciones sobre los fenómenos naturales, éstas se basaban en la existencia de fuerzas extraordinarias capaces, de cambiar de golpe la faz de fa Tierra (cataclismos) y siempre condicionadas por las ideas religiosas. Hutton construye los cimientos de una verdadera Geología científica, la cual con fuerza a partir de la publicación por Lyell, en 1830-1833, de la obra titulada Principles ofGeology, en la cual, tomando como referencia filosófica el actualismo de Hutton, da una idea de tiempo inconcebible hasta el momento, de tal forma que a base de acumular pequeños cambios es posible obtener grandes transformaciones, todo es cuestión de tiempo

1

Geología 2º Bachillerato

UNIDAD 1 Es interesante resaltar que esta idea, en principio geológica, da pie a Darwin para elaborar suteoría sobre el origen y evolución de las especies biológicas (The origin of the species). A partir de este momento, la Geología toma cuerpo de auténtica ciencia, cuyo conocimiento se basa en la observación e interpretación de los fenómenos naturales. El otro gran "momento" de la ciencia geológica se produce en la década de los 60, cuando surge la teoría de la Tectónica de Placas. Esta teoría esun claro ejemplo de teoría integradora, pues un solo mecanismo de funcionamiento del planeta es capaz de explicar toda la dinámica terrestre y fenómenos geológicos asociados. El conocimiento del "motor" de la dinámica terrestre permite a los geólogos poder aventurar posibles evoluciones futuras, con lo que la Geología da un paso más en su andadura como ciencia al poder hacer predicciones. Si a...