Aproximación Clínica A La Personalidad

 
APROXIMACIÓN CLÍNICA A LA PERSONALIDAD
La investigación clínica implica el estudio sistemático y en profundidad de los individuos.
Jean Charcot y sus estudiantes
La historia de esta aproximación empieza con el trabajo de un médico francés, Jean Charcot(1825-1893), en un clínica neurológica de París. Charcot estaba interesado en comprender losproblemas de los pacientes histéricos de suclínica, personas que, por ejemplo, tenían parálisis que nose correspondían con ningún problema anatómico, problemas de visión a pesar de un saludable órganovisual, desmayos periódicos de causa desconocida e inexplicables amnesias o lagunas de la memoriaCharcot empezó a estudiar estos pacientes a clasificar sus síntomas y a tratarlos, la mayoría de vecesmediante el uso de la hipnosis. ¿Se puede desecharla posibilidad de molestias físicas orgánicas? Si.¿Se puede llegar a la conclusión que ellos fingían estas molestias? No.Además Charcot educó otros médicos, tres de los cuales llegaron a hacer sus propiasobservaciones importantes y son parte de la historia de la personalidad. Uno de estos estudiantes fuePierre Janet (1859-1974), sucesor de Charcot como director de la clínica neurológica. Continúoelestudio sobre los trastornos de la histeria y su trabajo con la hipnosis. Janet procuró sistematizar lasobservaciones clínicas de la histeria y relacionarlas con conceptos psicológicos. Janet descubrió que lospacientes hipnotizados podrían recordar experiencias totalmente olvidada cuando estaban bajocondiciones de conciencia normal. La sugestión en los pacientes hipnotizados podía, a menudo,tener efectos terapéuticos cuando estaban conscientes, aunque no recordaran la sugestión. Por lo tanto,Janet fue el primero en considerar que hay una división de la conciencia en la histeria, es decir, lasobservaciones clínicas de Janet le indujeron a aseverar la existencia, en los histéricos, de dos o máscorrientes de funcionamiento mental que están separadas la una de la otra, en lugar de estarjuntascomo en el funcionamiento normal. Era como si la persona pudiera tener ideas, “ideas fijas”, queestaban disociadas unas de otras. A causa de esta disociación, el conocimiento consciente y el controlde las ideas fijas no era posible. Fue la existencia de estas partes disociadas o separadas de laconciencia lo que condujo a los síntomas de la histeria. Así, un síntoma, como la mano paralizada,sehallaba bajo el control de una idea fija separada, más que bajo el control voluntario del resto de lapersonalidad. Aunque la teoría de la disociación de la histeria y el proceso mental fue ignorada duranteun largo período de tiempo, ahora ha recobrado un considerable interés por parte los psicólogoscognitivos interesados en los procesos inconsciente (Kihlstrom,1990).Otro estudiante de Charcot fue el americano Morton Prince (1854-1929). Prince esespecialmente importante en la materia de la personalidad por dos razones. En primer lugar, su libroThe Dissociation of Personality (1906) contenía descripciones de casos de personalidad múltiples, opersonas en las que existen dos o más personalidad distintas y separadas. A menudo algunas de estaspersonalidades no tienen conocimiento de la existencia delas otras. Su detallada presentación del casodel tratamiento de Miss Beauchamp proporciona muchas observaciones importantes respecto alfuncionamiento de personalidades múltiples. Es el precursor de casos famosos posteriores como TheThree Faces of Eve (Thigpen y Cleckley, 1954) y Sybil (Schreiber, 1973).Hoy en día hay un interés extraordinario en las personalidades múltiples por muchasrazones:algunos médicos clínicos piensan que ha habido un aumento significativo de casos, y estos casossuscitan preguntas respecto al self, la conciencia y el control volitivo. Por ejemplo, en primer lugar podemos preguntar cómo es que estas distintas personalidades se separan en lugar de estar integradasen algún sentido organizado del self. En todos nosotros existen diferentes selfs; entonces, ¿por...