Apunte Taller Industria Agrìcola

Introducción
La agricultura (del latín agri ‘campo’, y cultūra ‘cultivo’, ‘crianza’)1 2 es el conjunto de
técnicas y conocimientos para cultivar la tierra y la parte del sector primario que se dedica a
ello. En ella se engloban los diferentes trabajos de tratamiento del suelo y los cultivos de
vegetales. Comprende todo un conjunto de acciones humanas que transforma el medio
ambiente natural.
Lasactividades relacionadas son las que integran el llamado sector agrícola. Todas las
actividades económicas que abarca dicho sector tienen su fundamento en la explotación de
los recursos que la tierra origina, favorecida por la acción del hombre:
alimentos vegetales como cereales, frutas, hortalizas, pastos cultivados y forrajes; fibras
utilizadas por la industria textil; cultivos energéticos ytubérculos; etc.
Es una actividad de gran importancia estratégica como base fundamental para el desarrollo
autosuficiente y riqueza de las naciones.

Nacimiento de la Agricultura

Campesino arando. Pintura en la tumba de Sennedyem, ca. 1200 a. C. Egipto.

Inicios de la agricultura en diferentes regiones del planeta; solo se consideran las áreas de desarrollo primario,
no las que domesticaron plantaspor influjo de regiones que previamente habían desarrollado la agricultura.

El inicio de la agricultura se encuentra en el período Neolítico, cuando la economía de las
sociedades humanas evolucionó desde la recolección, la caza y la pesca a la agricultura y
la ganadería. Las primeras plantas cultivadas fueron el trigo y la cebada. Sus orígenes se
pierden en la prehistoria y su desarrollo se gestóen varias culturas que la practicaron de
forma independiente, como las que surgieron en el denominado Creciente Fértil (zona
de Oriente Próximo desde Mesopotamia al Antiguo Egipto), las culturas precolombinas
de América Central, la cultura desarrollada por los chinos al este de Asia, etc.
Se produce una transición, generalmente gradual, desde la economía de caza y recolección de
productosagrícolas. Las razones del desarrollo de la agricultura pudieron ser debidas a
cambios climáticos hacia temperaturas más templadas; también pudieron deberse a la
escasez de caza o alimentos de recolección, o a la desertización de amplias regiones. A pesar
de sus ventajas, según algunos antropólogos, la agricultura significó una reducción de la

variedad en la dieta, creando un cambio en la evolución de laespecie humana hacia
individuos más vulnerables y dependientes de un enclave que sus predecesores.
La agricultura y la dedicación de las mujeres a una maternidad intensiva3 permitieron una
mayor densidad de población que la economía de caza y recolección por la disponibilidad de
alimento para un mayor número de individuos. Con la agricultura las sociedades van
sedentarizándose y la propiedad dejade ser un derecho solo sobre objetos móviles para
trasladarse también a los bienes inmuebles, se amplía la división del trabajo y surge una
sociedad más compleja con actividades artesanales y comerciales especializadas,los
asentamientos agrícolas y los conflictos por la interpretación de linderos de propiedad dan
origen a los primeros sistemas jurídicos y gubernamentales. La nueva situación de lamujer,
recluida ahora a un espacio doméstico, la excluye de la economía y de la vida social dando
origen al patriarcado.

Agricultura en la antigua Roma
En los primeros tiempos de Roma se cultivaban principalmente cereales, leguminosas y
hortalizas, pero en la época de la expansión republicana e imperial la agricultura incluía,
además del trigo (el pan fue siempre la base de la alimentación) losotros dos elementos de la
llamada tríada o trilogía mediterránea.
El campesino trabajaba con su familia, en un modelo literariamente idealizado de vida
sencilla (base de los valores morales, familiares y públicos, y de la participación en la res
publica); pero con la expansión territorial, la continuidad del esfuerzo bélico, que exigía un
prolongado servicio militar de los ciudadanos, arruinó...