Apunte N 1 Los Efectos de las Obligaciones 2013 02

APUNTE N° 1
DERECHO CIVIL IV
OBLIGACIONES, RESPONSABILIDAD CIVIL Y TEORÍA GENERAL DEL
CONTRATO

Prof. Dr. Rodrigo Barría Díaz
Universidad Central

APUNTE N° 1: TEORÍA GENERAL DE LAS OBLIGACIONES. LOS EFECTOS DE
LAS OBLIGACIONES Y LA RESPONSABILIDAD CIVIL CONTRACTUAL*
I. INTRODUCCIÓN
Tradicionalmente se ha enseñado que los efectos de las obligaciones “son los
derechos que la ley confiere alacreedor, para exigir del deudor el cumplimiento exacto,
íntegro y oportuno de la obligación, cuando éste no la cumpla en todo o en parte o está
en mora de cumplirla” (Arturo Alessandri). En términos parecidos se expresa Luis Claro
Solar, al señalar que “el efecto de las obligaciones es colocar al deudor en la
necesidad jurídica de donar, hacer o no hacer alguna cosa dando al acreedor los
medios deobtener la ejecución de esta prestación”. La perspectiva que reflejan estas
definiciones corresponde a la del acreedor, es decir, la visión tradicional de los efectos
de las obligaciones enfoca el problema desde el punto de vista de los derechos que
tiene el acreedor en caso que el deudor incumpla su obligación.
Pero ya desde hace algunos años, se viene diciendo en la doctrina nacional que loanterior es inexacto porque constituye sólo una parte de los efectos de las
obligaciones, los que se producen cuando el deudor incumple, pero no cubre la
situación normal que se da cuando el deudor cumple lo convenido. La doctrina
moderna entiende que el efecto de la obligación es el deber de prestación que
compete al deudor y que se materializa a través de los modos de extinguir las
obligaciones,especialmente el pago. Según eso, el primer efecto de una obligación
será el pago voluntario, pero si no hay pago voluntario la ley confiere ciertos derechos
al acreedor para obtener el cumplimiento forzado de la obligación. Dese este punto de
vista, los efectos de las obligaciones deberían observarse desde la perspectiva del
deudor y de los mecanismos con que cuenta para cumplir sus obligaciones.
Sinembargo, y con el objeto de facilitar el estudio, seguiremos el orden tradicional,
pues en esa forma aparece la materia tratada en la mayoría de la literatura sobre la
materia.
El Código trata de los efectos de las obligaciones en el Titulo XII del Libro Cuarto,
artículos 1545 y siguientes. Como observa Claro Solar, pese a que el nombre del título
es “Efectos de las obligaciones”, el Código trataconjuntamente los efectos de los
contratos y los efectos de las obligaciones, que son cosas diferentes, defecto éste que
viene desde el Código francés. Así, los artículos 1545, 1546, 1547, 1552, 1554 y
1558 tratan de los efectos del contrato. Las demás normas del Título XII, se refieren
propiamente a los efectos de las obligaciones. El mismo Claro Solar explica los motivos
de la confusión,expresando que se debe a que siendo las obligaciones el efecto del
contrato, y habiéndose propuesto tratar de las obligaciones convencionales
(contractuales) y no, en general, de las obligaciones, Bello habría estimado que en el
efecto de las obligaciones se comprendía también el efecto de los contratos.
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Apunte preparado por el profesor Dr. Rodrigo Barría, Facultad de Derecho de la UniversidadCentral.

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En todo caso, se debe tener claro que los efectos del contrato son los derechos y las
obligaciones que genera. El contrato es una de las fuentes de las obligaciones. En
cambio, el efecto de la obligación, mirado desde el punto de vista del deudor, viene a
ser la necesidad jurídica en que se encuentra de tener que dar, hacer o no hacer algo
en favor del acreedor. Y mirado desde el punto devista de éste último, son los medios
que la ley le otorga para obtener del deudor el pago íntegro y oportuno de la
prestación debida.
Como ya se ha dicho, el efecto normal de una obligación es que ésta sea cumplida por
el deudor. Pero si el deudor no cumple en forma oportuna, espontánea y normal la
obligación contraída, la ley otorga al acreedor diversos medios para obtener, en primer
lugar, el...