Apuntes de medicina

Proteínas


Nombre genérico de diferentes compuestos orgánicos macromoleculares constituidos por carbono, hidrógeno, nitrógeno y oxígeno como componentes principales, y a veces también por fósforo y azufre. Las proteínas sirven sobre todo para construir y mantener las células, aunque su descomposición química también proporciona energía. 
Son moléculas grandes formadas por pequeñassubunidades denominadas aminoácidos que se unen entre sí mediante enlaces peptídicos. Utilizando sólo 20 aminoácidos distintos, la célula elabora miles de proteínas diferentes, cada una de las cuales desempeña una función altamente especializada.  Las proteínas más interesantes son las enzimas, moléculas"trabajadoras" de las células. Estas enzimas actúan como promotores o catalizadores de las reaccionesquímicas. | | | |
| Según la conformación, las proteínas se dividen en proteínas fibrosas o escleroproteínas, y proteínas globulares o esferoproteínas.

Las proteínas fibrosas están constituidas por cadenas polipeptídicas ordenadas de manera paralela, dando lugar a fibras o láminas; son físicamente resistentes e insolubles en sistemas acuosos; forman los elementos estructurales deltejido conjuntivo de los animales superiores, como el colágeno de los tendones y los huesos, la a-queratina de los cabellos, cuernos y uñas, y la elastina del tejido conjuntivo elástico. | |
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Las proteínas globulares están compuestas por cadenas polipeptídicas plegadas que adoptan formas esféricas compactas. Generalmente son solubles en sistemas acuosos y desempeñan una función dinámica en lacélula. capaces de atravesar la membrana celular y desencadenar reacciones metabólicas.  | |
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La estructura de las proteínas tiene cuatro niveles. La secuencia de restos aminoácidos de una cadena polipeptídica constituye la estructura primaria; la estructura helicoidal o extendida de una cadena polipeptídica (por ej., hélice a, lámina con plegamiento ß) se denomina estructurasecundaria. 
Las proteínas son clasificables según su estructura química en:
Proteínas simples: Producen solo aminoácidos al ser hidrolizados.
Albúminas y globulinas: Son solubles en agua y soluciones salinas diluidas (ej.: lactoalbumina de la leche).
Glutelinas y prolaninas: Son solubles en ácidos y álcalis, se encuentran en cereales fundamentalmente el trigoSon el componente nitrogenado mayoritario de la dieta y el organismo, tienen una función meramente estructural o plástica, esto quiere decir que nos ayudan a construir y regenerar nuestros tejidos, no pudiendo ser reemplazadas por los carbohidratos o las grasas por no contener nitrógeno.
No obstante, además de esta función, también se caracterizan por:
* Funciones reguladoras, Son materiaprima para la formación de los jugos digestivos, hormonas, proteínas plasmáticas, hemoglobina, vitaminas y enzimas que llevan a cabo las reacciones químicas que se realizan en el organismo.
* Las proteínas son defensivas, en la formación de anticuerpos y factores de regulación que actúan contra infecciones o agentes extraños.
* De transporte, proteínas transportadoras de oxígeno en sangrecomo la hemoglobina.
* En caso de necesidad también cumplen una función energética aportando 4 kcal. por gramo de energía al organismo.
* Funcionan como amortiguadores, ayudando a mantener la reacción de diversos medios como el plasma.
* Las proteínas actúan como catalizadores biológicos: son enzimas que aceleran la velocidad de las reacciones químicas del metabolismo.
* Lacontracción muscular se realiza a través de la miosina y actina, proteínas contráctiles que permiten el movimiento celular.
* Función de resistencia. Formación de la estructura del organismo y de tejidos de sostén y relleno como el conjuntivo, colágeno, elastina y reticulina.

Enzimática
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Las enzimas son sustancias de naturaleza proteica cuya función es la de catalizar o acelerar la...