Apuntes Derecho romano-profesor Amunategui

Derecho Romano – Profesor Carlos Amunátegui
Ignacio Chomalí

2 de marzo

Introducción

1. Formas de estudiar los fenómenos
Existen 2 formas de estudiar los fenómenos:
- Sincrónica: Estudiar al objeto en cuanto es, dejando de lado cualquier elemento externo,
como el tiempo o las distintas repercusiones políticas, sociales y económicas.
- Diacrónica: Estudiar al objeto a través deltiempo, poniendo atención a los elementos
externos. Siguiendo este método teniendo como objeto de nuestro estudio, por ejemplo, a
un perro, estudiaríamos la trascendencia del perro en la historia, su importancia para la
humanidad, etc.
Nuestro acercamiento al estudio del Derecho Romano será siguiendo el método diacrónico.

2. ¿Por qué estudiamos el Derecho Romano y no otro?
Porque el derechovigente en la actualidad es una interpretación del Derecho Romano, tal como lo
fue el Derecho Medieval, el derecho de la Época Moderna y otros tantos. De hecho sólo recién en
el siglo XIX se cambian las fuentes formales romanas, pero incluso la Codificación no significó una
ruptura con la tradición jurídica romana, al contrario, fue una interpretación y actualización de éste,
manteniendo sufuerte influencia.
El estudio del Derecho Romano nos da la base conceptual del Derecho, y es a través de él que se
construyen la mayoría 1 de los diversos ordenamientos jurídicos actuales, los que encuentran una
raíz común en el Derecho Romano pero se diferencian en las distintas interpretaciones de las
instituciones. Es así como el estudio del Derecho Romano, al ser un sistema fundamental, nospermite entender al Derecho en general.
Tal vez lo que marca la principal diferencia entre el Derecho Romano y el actual es su producción.
El Derecho está constituido por normas, es decir, enunciados que mandan, prohíben o permiten.
Éstas normas son construidas actualmente sobre leyes que emanan del Poder Legislativo, pero el
Derecho Romano, en cambio, tenía como fuente orgánica a estudiosos delDerecho,
llamados Jurisprudentes 2 , lo que hacía que fuera un derecho independiente de la política, de
valoraciones sociales y de concepciones religiosas, por lo mismo Von Ihering, jurista alemán del
siglo XIX lo describió como un derecho autónomo. Las opiniones de estos estudiosos eran
cumplidas en tanto generaban consenso social.

1

De todas maneras existen ciertos sistemas paralelosno compatibles con el derecho romano, como son, por
ejemplo, el Common Law, que teóricamente no tiene raíces romanas, y el sistema jurídico por el que se rigen
los diversos países musulmanes.
2
Del latín conocedor del derecho, donde ius = derecho y prudens = conocedor.
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Ignacio Chomalí

3. Definición del Derecho
Los romanos no utilizaban eltérmino derectum 3 en la época clásica para referirse al derecho, éste
término tiene más importancia en el periodo post-clásico y medieval. La palabra predilecta para
referirse al derecho era ius, que Celso define en Digesto [I, I, I] 4 como el arte de lo bueno e igual 5,
definición amplia que nos entrega mucho sin limitar el concepto.
Es un arte en cuento actividad creativa; no essimplemente saber y aprender, es hacer, realizando
concepciones nuevas. Pero, ¿qué hace? Boni et aequs, lo bueno e igual, ya que la Justicia no se
produce sola en la naturaleza, es obra del hombre que utiliza al derecho como herramienta para
producirla. Por lo tanto, solamente a través del obrar del artista con su herramienta –el jurista y el
derecho- se produce la justicia.
La palabra ius está tomadadel idioma indoeuropeo, raíz de varias lenguas (alemán, persa,
sanscrito, etc.) y significaba en sus inicios pureza.
En las XII Tablas, especie de código legal escrito a mediados del siglo V a.C., se utiliza como
calificativo de una acción; una acción calificada como ius es una acción buena, justa.

4. ¿Cómo estudiaremos el Derecho Romano?
Hay varias metodologías para estudiarlo, pero en...