Apuntes para el curso sobre teoría del TS de Casos Fco Herrera 1

PUBLICACIONES DE LA UNIVERSIDAD DE COSTA RICA
Serie Textos No. 71

Apuntes para el Curso Sobre
Teoría del Trabajo Social de Casos
Pbro. Francisco Herrera M.

Ciudad Universitaria
1960

A modo de presentación
A 48 años de su publicación original, tenemos el
gusto de poner a disposición de nuestros lectores,
uno de los documentos de mayor antigüedad que
tenemos en nuestra Biblioteca Virtual deTrabajo
Social.
Francisco Herrera fue director de nuestra Escuela
por espacio de 23 años, experimentando durante
su gestión, importantes cambios de la profesión a
nivel internacional y nacional. Su paso dejó
profundas huellas en la formación profesional de
su momento, importantes vínculos a nivel
internacional, pero también tuvo que enfrentarse a
movimientos externos y propios que impulsaban laruptura con un Trabajo Social que necesitaba
nuevos referentes teóricos y políticos.
El texto denota influencias conceptuales y
prácticas de un momento específico no solo de la
formación profesional, sino también de las
posibilidades de intervención profesional y su
contextualización histórica. Podremos no coincidir
políticamente con muchos de sus planteamientos,
pero en su momento, fueron todo unreferente que
marco derroteros en la formación profesional y en
la intervención profesional en Costa Rica.
Marcos Chinchilla Montes
Editor Biblioteca Virtual de Trabajo Social
Escuela de Trabajo Social
Universidad de Costa Rica
28 dic. 2008

www.ts.ucr.ac.cr

2

CAPÍTULO I
ORIGENES DEL SERVICIO SOCIAL
INDIVIDUAL 1
Si el SSI es acogido en la hora actual por los
medios interesados, si no conentusiasmo, por lo menos
con la benevolencia y simpatía, no fue así siempre en le
pasado. Algunos han creído ver este nuevo método de
SS un artículo puro y simplemente de los EE.UU.
Sin embargo el SSI tiene sus orígenes lejanos
aunque no menos auténticos en Europa. En efecto las
teorías y concepciones importadas de Europa por los
americanos a través de los siglos XVI, XVII, XVIII, XIX y
XX puedenencontrarse en la base del SSI tal como lo
conocemos nosotros actualmente.
El contenido de estas teorías europeas, fue
profundizado,
desarrollado
y
enriquecido
considerablemente por los americanos, gracias al aporte
de otras ciencias tales como la sociología, la biología, la
psicología, la psico-patología; tal es la razón
multidisciplinar del SSI.
Las teorías de origen europeo, por otra parte
fueronadaptadas a la mentalidad y a las necesidades
del pueblo americano. Esto, después de su evolución
histórica y sociológica, prueba la necesidad de orientar el
SS hacia las necesidades específicas del individuo, en
1

NE. El presbítero Francisco Herrera, autor de este texto fue
profesor y director de la Escuela de Trabajo Social de la
Universidad de Costa Rica desde el año 1949 hasta 1972,
una de lasfiguras más connotadas del proceso de
desarrollo histórico de esta unidad académica.

www.ts.ucr.ac.cr

3

efecto, la sociedad norteamericana, se caracteriza por un
individualismo pronunciado y por una fe profunda en las
potencialidades y la perfectibilidad del ser humano;
además, el estado de necesidad de una personas es
asimismo atribuido sobre todo a causas individuales. De
ahí que el SS en EE.UU.será individualizado, hecho a la
medida de cada uno de los beneficiarios en particular.
Para tratar de dar una idea a los orígenes y bases
del SSI en EE.UU. vamos a considerar siguiendo el orden
cronológico, la sucesión de hechos históricos y
sociológicos, que han determinado la evolución del SS en
este país.
Si ponemos en paralelo el desarrollo del SS en los
EE.UU. y la evolución de los serviciossociales en los
países occidentales de Europa, podemos constatar que
se diferencian notablemente.
En Bélgica y en los países vecinos se dan cuentan
bien pronto, sobre todo bajo la presión de las depresiones
económicas, de la necesidad de elaborar aun legislación
social y crear seguros sociales para proteger ala
población contra los riesgos de la vida. Estos países
siguieron una política de...