Apuntes Proteccion Radiologica

Protección radiológica
en Medicina Nuclear

Margarita Núñez
Escuela Universitaria de Tecnología Médica
UdelaR, Montevideo, Uruguay
Comité de Tecnólogos de ALASBIMN

2008

Protección Radiológica en Medicina Nuclear
1. INTRODUCCIÓN:
Los múltiples aspectos de la medida de la radiación y la consecuente protección deben
convertirse en la consideración primaria toda vez que se utilicematerial radioactivo. Los
efectos reales de la radiación no son completamente conocidos, pero puede decirse en forma
general que toda radiación es potencialmente nociva y por tanto deben tomarse los pasos para
prevenir una exposición innecesaria. Algunos factores a tener en cuenta incluyen
• tipo y energía de la radiación,
• poder de penetración,
• capacidad de ionización,
• vida media física(radioactiva),
• vida media biológica,
• vida media efectiva.
El personal que utiliza material radioactivo debe conocer las distintas unidades de
medida de la radiación y reconocer la necesidad de ciertas limitaciones a la exposición a la
misma.
El tema de la protección en medicina nuclear abarca desde los mecanismos biológicos
por el cual se produce el daño por radiación y el cómputomatemático del riesgo, hasta los
detalles más comunes y prácticos de las medidas simples de protección, el monitoreo de la
radiación recibida y la legislación existente al respecto.
2. MEDIDA DE LA RADIACIÓN.
Básicamente, se utilizan dos parámetros para definir varios términos de la medida de la
radiación:
• la ionización de la materia producida por la radiación, y
• la energía proveniente de laradiación absorbida por la materia.
De estos dos conceptos básicos han derivado distintos tipos de medida de la radiación.
Se han desarrollado diferentes unidades y medidas por parte de la Comisión Internacional de
Protección Radiológica (ICRP), la Comisión Internacional de Unidades y Medidas de la
Radiación (ICRU) y organismos similares.
Existen tres unidades inconfundibles entre lasprincipales formas de medida de la
radiación:
• el roentgen o unidad de exposición a la radiación,
• el rad o unidad de dosis de radiación absorbida y
• el rem o unidad de dosis biológica.
Estas 3 unidades eran utilizadas en el sistema tradicional de medidas y han sido
reemplazadas por las unidades del SI. Los conceptos más importantes para determinar los
niveles de exposición a la radiación sonlos siguientes:
a) Exposición a la radiación: las radiaciones χ y γ tienen la propiedad de producir iones,
liberando carga eléctrica cuando interactúan con la materia. Un método común de determinar la
intensidad de un rayo χ ó γ es medir la magnitud de la carga eléctrica liberada en aire. La
cantidad que representa la magnitud de carga eléctrica por unidad de masa de aire es llamadaexposición. Para rayos χ y γ (fotones), la exposición es precisamente definida en términos de la
cantidad de ionización producida en aire por la fuente de radiación. Es medida en unidades de
culombios por kilogramo (C/kg) de aire a temperatura y presión normal y está directamente
relacionada con el flujo de radiación (rayos χ o γ por unidad de área) y con la energía de la
radiación (energía de rayos χ óγ incidentes en la unidad de área). La unidad sustituye al

roentgen usado en el sistema tradicional. Existen dos ítems importantes a considerar en la
definición de la medida de exposición:
• primero, la unidad de exposición mide la exposición total y no tiene en cuenta el tiempo
durante el cual se ha administrado esta exposición;
• segundo, este concepto sólo se aplica para radiaciónionizante electromagnética en aire.
Como una alternativa a la unidad de exposición a la radiación, se utiliza el kerma en
aire, acrónimo para indicar la energía cinética liberada por unidad de masa. Una unidad de
kerma en aire representa la transferencia de 1 joule por kilogramo desde el haz de radiación al
aire.
b) Dosis absorbida (D): fue desarrollada para brindar una medida de la radiación...