Apuntes Unidad 5

Unidad 5

LA ESTRUCTURA DE LA MATERIA
Primeras ideas sobre la materia
La Química es la rama de las ciencias de la naturaleza que estudia la
estructura, propiedades y transformaciones de la materia a partir de su
composición atómica.
El estudio de la materia comienza en la Grecia clásica. En esa época, los
filósofos griegos consideraron dos posibilidades:
 Que la materia sea continua, es decir,infinitamente divisible. Esta
hipótesis

es

respaldada

por

Empédocles

y

Aristóteles,

defendieron su teoría de los cuatro elementos
cualidades

(Tierra-Aire-Fuego-Agua,

que

y las cuatro

Seco-Frío-Húmedo-Caliente),

según ellos, la composición de la materia y sus propiedades se pueden
expresar como combinación de ellos.
 Que la divisibilidad de la materia tenga un límite, es decir, que seadiscontinua. Esta idea conduce a suponer la existencia de pequeños
corpúsculos de materia o átomos (a = sin, tomo = división).
La segunda hipótesis, defendida por los filósofos griegos Leucipo y
Demócrito, implicaba aceptar la idea del vacío y que estos corpúsculos o
átomos fuesen eternos e inmutables, como el universo y los propios dioses.
Por esto, fue considerada impía y desterrada delpensamiento de la época.
Durante el siglo XVIII, surgen las primeras leyes empíricas (obtenidas a
partir de experimentos) sobre las reacciones químicas, siendo la más
importante la ley de la conservación de la masa, establecida por Lavoisier
en 1789.
Para explicarlas, el científico inglés J. Dalton recuperó las ideas de
Leucipo y Demócrito y, entre 1803 y 1808, expuso la primera teoría atómica
moderna.Está basada en las siguientes hipótesis:
1. La materia está formada por pequeñas partículas discretas,
inmutables y de tamaño fijo, denominadas átomos.

2. Los átomos de un mismo elemento son iguales entre sí en tamaño y
masa, pero distintos de los átomos de otro elemento diferente.
3. Los compuestos químicos se forman al unirse átomos de distintos
elementos en una relación numérica sencilla.
4. Enuna reacción química, los átomos se reagrupan de forma distinta a
como lo estaban inicialmente, pero ni se crean ni se destruyen.
El átomo, según Dalton, es la unidad básica o cantidad mínima de un
elemento que puede intervenir en una reacción química.

Fenómenos eléctricos. La naturaleza eléctrica de la materia
Las primeras referencias que tenemos sobre la electricidad son debidas
al filósofogriego Tales de Mileto (siglo VII a.C.). Al frotar una resina de
ámbar con piel de gato, observó que podía atraer con ella cuerpos ligeros
como plumas de ave. La palabra ámbar se denomina en griego elektron y de
aquí procede el nombre de electricidad.
Durante mucho tiempo este hecho era solo una curiosidad y no se
conocía su causa. En el año 1600, el médico de la reina de Inglaterra William
Gilbert(1544-1603) realizó los primeros estudios sobre fenómenos
eléctricos que le llevaron a determinar que la fricción era la causa de la
aparición de estos fenómenos. Basándose en su conocimiento del cuerpo
humano, supuso que todos los cuerpos tenían un fluido que se movía cuando

eran frotados y, con ello, adquirían electricidad. Pero esta capacidad solo la
tenían algunos cuerpos, lo que le llevó aestablecer una clasificación entre
materiales eléctricos y no eléctricos. Ideó y fabricó instrumentos para
saber si un cuerpo era o no eléctrico, como el versorio.
Tratando de saber más de esta curiosidad, en 1733, el botánico francés
Charles Du Fay frotó una serie de objetos con tejidos diferentes y
encontró que se podían electrizar de dos maneras distintas. Unos se
comportaban como el ámbarcuando se frotaba con piel de lana, y otros lo
hacían como el vidrio cuando se frotaba con seda; cuando acercaba dos
objetos que se electrizaban como el vidrio, ambos se repelían, pero si se
aproximaba un objeto que se electrizaba como el ámbar a otro que se
electrizaba como el vidrio, se atraían.
Dedujo de esto que había dos tipos de electricidad:
-la que adquiría el vidrio al frotarse, que...