Apuntes

La acidez de los mares aumenta más rápido de lo que se creía
9 de Enero de 2009.

Un grupo de científicos de la Universidad de Chicago ha establecido que el océano
se vuelve ácido más rápido delo que previamente se suponía. Además, estos
expertos han encontrado que el aumento de la acidez se correlaciona con los
niveles crecientes de dióxido de carbono en la atmósfera.
John TimothyWootton, Profesor de Ecología y Evolución en la Universidad de
Chicago,
es
el
autor
principal
del
estudio.
De las variables estudiadas que podrían estar relacionadas con los cambios en la
acidezdel océano, sólo el dióxido de carbono atmosférico exhibió una correlación
significativa.
El aumento de la concentración de ácidos en el agua daña a ciertos animales
marinos y podría reducir lacapacidad del océano de absorber dióxido de carbono.
Hace tiempo que los científicos vienen alertando de que niveles más altos de dióxido
de carbono en la atmósfera deberían aumentar la acidez de losocéanos. Sin
embargo, las evidencias empíricas de dicho aumento han sido un tanto precarias.
El nuevo estudio, en cambio, es mucho más contundente. Se basa en 24.519
mediciones de pH oceánico a lolargo de ocho años, que constituyen la primera
base de datos detallada de las variaciones del pH costero en una latitud templada,
donde se hallan las zonas pesqueras más productivas del mundo.
Laacidez aumentó con una rapidez más de 10 veces mayor que lo predicho por los
modelos usuales de cambio climático y otros estudios. Este incremento tendrá un
impacto severo en las redes alimentariasmarinas y sugiere que la acidificación del
mar puede ser un problema más urgente de lo pensado comúnmente, al menos en
algunas áreas marítimas.

El mar desempeña un papel fundamental en los ciclosglobales del carbono. Cuando
el dióxido de carbono atmosférico se disuelve en el agua forma ácido carbónico, el
cual aumenta la acidez del océano. Durante el día, los niveles de dióxido de carbono...