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5. Desde la guerra judía hasta el levantamiento de Bar Kojba
5.1 La guerra judía
La guerra judía fue consecuencia de la irritación creciente de la población judía contra el dominio romano y también de una crisis del imperio al final del gobierno de Nerón. Dos hechos triviales desataron la revuelta. En Cesarea un litigio entre grupos judíos y griegos fue decidido por Nerón en primavera del 66 afavor de los griegos, uno de cuyos miembros, eufórico, sacrificó en sábado un ave delante de la sinagoga burlándose de los judíos. Delegados judíos acudieron entonces a Gesio Floro, el gobernador, a quien antes le habían pagado 8 talentos de plata para que los
apoyara; pero éste hizo encarcelar a la delegación. Posteriormente Gesio Floro sustrajo del tesoro
del templo de Jerusalén 17 talentospara pagar impuestos atrasados a Roma. La irritación con Gesio Floro fue incontenible. En protesta se recogió limosna para Gesio Floro, la cual fue reprimida
con crucifixiones de judíos notables y agresiones de los soldados contra la población. Las llamadas a la calma por parte del rey Agripa II surtieron efecto pasajero. Eleazar, hijo del sumo sacerdote Ananías, logró que por primera vez sesuspendiera la ofrenda diaria por el emperador en el
templo. Estos hechos marcaron el comienzo de la rebelión.
Los enfrentamientos violentos entre los mismos levantados caracterizaron la rebelión. Por una
parte a los aristócratas seguidores de Eleazar se oponían los zelotas; entre estos los sicarios incitaron a revoltosos, que destruyeron la casa del sumo sacerdote Ananías, el palacio de Agripa II y
laslistas para los impuestos; luego Menajen, hijo de Judas el Galileo, con pretensiones mesiánicas, se tomó la ciudad, hizo asesinar a Ananías y ocupó el castillo de Herodes; pero fue liquidado
por los revolucionarios aristócratas reunidos en torno a Eleazar. Otro rasgo de la rebelión fue la
guerra civil en localidades con población mixta entre griegos y judíos, en las que los judíos eran
atacados porlos griegos; éstos, a su vez, eran víctimas de acciones de venganza por judíos circunvecinos. Cestio, el gobernador de Siria, quizo restituir el orden en otoño del 66; sitió la ciudad, pero luego emprendió la retirada; de regreso a Antioquía cayó, junto con sus tropas, en una
emboscada sufriendo grandes pérdidas.
La derrota de los romanos incentivó a los más mesurados a unirse al grupo dearistócratas rebelados en Jerusalén, mientras los zelotas se retiraron a Galilea o a las fortificaciones que controlaban. Una asamblea popular fue convocada en el atrio del templo; entonces todo el territorio se
dividió en distritos militares a cargo de comandantes. Jerusalén quedó a cargo de Ananías II (que
había hecho ejecutar a Santiago, el hermano del Señor), Josefo (el historiador) se hizo cargo deGalilea, el fariseo Simeón ben Gamaliel también recibió un cargo. Josefo fue combatido por Juan
de Gishala, zelota radical, quien por poco lo mata.
La noticia de la derrota de Cestio llegó a Nerón estando en Grecia; entonces encargó a Vespasiano, que se encontraba con él, de aniquilar la rebelión judía. A comienzos del año 67 Vespasiano se desplazó con las legiones de Siria hacia Tolemais (Akko).Allí se le unió Tito con la legión 15, que venía de Alejandría, de manera que se formó un ejército de 60.000 hombres. Séforis
se entregó voluntariamente.
Vespasiano ocupó Galilea casi sin resistencia; muchos judíos huyeron antes de que llegaran los
romanos. Sólo la fortificación de Jotapata, al norte de Séforis, opuso resistencia bajo el comando
de Josefo. Tras largo sitio fue tomada lafortificación, pero la mayoría de los rebeldes se quitó la
vida. Josefó se sustrajo con artimaña al suicidio y se entregó, siendo después considerado desertor y traidor del pueblo judío. Prisionero predijo que Vespasiano sería emperador; en el año 69
quedó en libertad cuando se cumplió su pronóstico. Fue entonces testigo ocular de la guerra sirviendo de consejero e intérprete a los romanos.

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La toma...