aquel cuadro

Arriba del ropero del dormitorio de sus padres. En el mismo sitio a dondehabía ido a parar

una variedad de objetos en desuso. Debajo de la sábana de polvo y pelusas que los cubría. Ahí encontróHilario Cuevas aquel cuadro,cuidadosamente empaquetado y lo único rescatable del montón de cosas que sumadre había ido colocando sobre el ropero a lo largo de su matrimonio. (¿Quién —que tenga o hayatenido un ropero— no lo usa o lo usó como una suerte dedepósito de objetos que no se decide a tirar, aunque intuye que jamás volverá anecesitarlos?)Aquel cuadro era

un óleo de mediana proporción,enmarcado.Sobre el ángulo inferior derecho de la tela, la querida letra y la firma queel joven conocía bien: Irenita. Junto a la firma, una fecha que indicaba que esa pintura había sido hecha por sumadre cincuenta años atrás, como las otras quedecoraban una pared de la cocina y que pertenecían a la época de la niñez deIrene, cuando fantaseaba con ser artista plástica. Nunca lo había visto antes.Por eso, Hilario se conmovió doblemente y — durante un rato— permaneció sentado sobre la cama de los padres, abrazado alcuadro y con la mirada perdida en sus recuerdos.La campanilla del teléfono lovolvió al presente.Ya habían cortado cuando atendió. Ahora estaba en su cuarto y aúncargaba —amorosamente— el óleo cuando se le ocurrió que esa pared desnudafrente a su propia cama era el lugar idealpara colgarlo. —Así lo voy a contemplar todas las noches... —pensaba, mientras que agolpe de martillo, colocaba un clavo en el espacio elegido—. Es como si mamáhubiera querido hacerme un regalopostrero... Pobrecita... ¡ya un mes que no estámás...!E Hilario dedicó la última hora de aquel viernes a mirar el cuadro conenternecido detenimiento.Su mamá había pintado una casa estilo Tudor. Dos pisos concuatroventanas cada uno. Cortinas que impedían ver el interior de las habitaciones,cálidamente iluminadas...Al frente, un jardín florido y —medio confundida entre las plantas— lasilueta de un...