aquiros

Petróleo y diversifación
Alberto Quirós Corradi
 
Donde estamos
Lo primero que hay que aclarar es que, independientemente de cuánto puede contribuir el petróleo al Presupuesto y al PIB nacional, lo cierto es que dentro de las limitaciones de la producción (más o menos 3 millones de barriles diarios) y los estimados más optimistas que podamos proyectar sobre los niveles de precios, lacontribución del petróleo -por sí sola- no alcanza para financiar al desarrollo necesario y sostenible del país.
Un ejemplo reciente ilustra el punto. El proyecto original del presupuesto para el año 2002 presentado a la Asamblea Nacional para su discusión y posterior aprobación, incluía un ingreso al Estado por concepto de la actividad petrolera, derivado de una producción de 3 millones 270 milbarriles diarios. Una exportación de 2 millones 870 mil barriles diarios. Un precio de US$18,50 por barril y los pagos normales de regalía, impuesto sobre la renta, impuesto al consumo y una recaudación por concepto de dividendos de PDVSA de US$4 millones. En esos meses Venezuela había acordado, a partir de enero 2002, una reducción de su producción, dentro de la OPEP, para llegar a un nivel de 2millones 500 mil barriles diarios, lo cual le permitiría una exportación de solo 2 millones 100 mil barriles diarios (770 mil barriles diarios menos que lo estimado en el presupuesto, por el mismo ministro de Energía y Minas que había aceptado para Venezuela los nuevos bajos niveles de producción). El precio podrá superar en algo el estimado en el presupuesto, pero la contribución por la vía de losdividendos hubo que ajustarla a la mitad del estimado original. Se espera que PDVSA obtenga en el año 2002 una ganancia 50% inferior a la obtenida en el 2001 (básicamente por reducción de sus niveles de exportación) y la participación del Estado en el negocio petrolero –en general- será sustancialmente menor en el año 2002 de la percibida en el año 2001 y en el año 2000. Todo lo cual demuestra que laestimación original del ingreso petrolero al Estado, dentro del presupuesto para el año 2002, estaba groseramente sobredimensionada. Aun así, el presupuesto mostraba un déficit de cerca de US$8 mil millones.
Pero la historia no termina allí. Ese presupuesto, sobreestimado en su ingreso petrolero y con un déficit incubrible, no incluía entre sus partidas, aumentos de sueldo para el sectorpúblico (más de 100 convenios colectivos entre el sector público y el Estado se vencen en el año 2002). Inversiones en estructuras físicas, deterioradas por falta de mantenimiento (vialidad) y en generación y transmisión eléctrica (atraso en inversiones críticas), entre otras omisiones. Tampoco se incorporó previsión alguna para crear un servicio de seguridad social nacional confiable y solidario y, porsupuesto, ningún aporte para desarrollar un plan de jubilación moderno.
La conclusión inevitable es que, aun corrigiendo por mala administración, despilfarro y corrupción, el nivel actual del presupuesto nacional, aun con ingresos sobreestimados, no es suficiente para atender las grandes necesidades del país. Como el ingreso del sector petrolero, demostrablemente, no alcanza ni siquiera paraequilibrar un presupuesto insuficiente, cualquier ciudadano que sepa sumar y restar, concluirá que: 1) Hay que producir más en el sector no petrolero. 2) El problema del país es –entonces- producir más, con mayor productividad y que repartir “equitativamente”, lo que se produce hoy, no haría sino distribuir “mejor” la pobreza. 3) El sector no petrolero está –en gran parte- en manos del sectorprivado (los ciudadanos) y éstos, pueden generar riqueza en forma más eficiente que el Estado. 4) Venezuela no es un país rico. Por muchos años fue un país con dinero (que es otra cosa). Al no darle a los ciudadanos la libertad de convertir los dineros del petróleo en riqueza creada por sus esfuerzos, el Estado se convirtió en el gran secuestrador ineficiente de los bienes colectivos. 5) Si bien el...