arandanos

1. EL ARANDANO
1.1 Introduccion

Uno de los pioneros en el cultivo de arandano en el hemisferio sur fue Chile. En este país se introdujo este cultivo hace unas décadas atrás, y luego de una etapa formal de investigación y desarrollo de diferentes variedades en las condiciones agroclimáticas propias de distintas zonas, en 1998 comenzaron con las primeras exportaciones de esta fruta.
Laproducción argentina de arandano es relativamente nueva, y la mayor parte se exporta en fresco hacia el hemisferio norte. Es un arbusto perenne nativo del este de America del Norte, perteneciente a la familia Ericaceae, genero Vaccinium, sugenero Cyanococcus. Dentro de Vaccinium, las variedades mas plantadas en Argentina son las del tipo de crecimiento Southern Highbush (hibridos inter-especificos deV. corymbosum x V. darrowi y otras especies) y se caracterizan por su bajo requerimiento de horas de frio. Variedades de este grupo están implantadas en Buenos Aires, Cordoba, Corrientes, Entre Rios, Salta, San Luis, Santa Fe y Tucuman. Otro grupo de menor relevancia en Argentina corresponde a nos Northern Highbush (V. corymbosum), de alto requerimiento de horas de frio, y se utilizo paraplantaciones en la Patagonia (Rio Negro y Chubut).
Se trata de una fruta del tipo baya, considerada dentro del grupo de las frutas finas o berries, con alto contenido de antioxidantes y apreciada por sus propiedades nutraceuticas. El arandano se encuentra incorporado a la dieta de los habitantes de los países desarrollados, en donde se encuentran variedades silvestres. Representan una de las especies demas reciente domesticación, ya que los programas formales de mejoramiento genético se inician solo a principios del presente siglo. Hay un notable cambio en las pautas de consumo hacia productos naturales con componentes beneficos para la salud, por lo cual se espera que su consumo se incremente.
El sector ha realizado importantes inversiones para procesamiento (consistente en clasificación,enfriameiento y desinfección de la fruta) y empaque. La cosecha y clasificación son manuales, con alto requerimiento de personal durante los meses de recolección, motivo por el cual este cultivo es un importante generador de empleo.

1.2 Botanica y Manejo

Clima
Los arandanos se desarrollan satisfactoriamente en los mas diversos climas. Por ejemplo en los Estados Unidos se cultivan desde el norteen el Estado de Washington hasta el sur de Florida y desde el Oeste en California hasta el Este en New Jersey.
Como podemos ver es una planta que eligienda las variedades se puede cultivar exitosamente en prácticamente todos los climas.
Suelo
La preparación del suelo en el cultivo de los arandanos es uno de los factores mas importantes para el éxito de la plantación.
Requiere suelos acidos (PHentre 4.0 y 6.0 dependiendo de la variedad que se trate), bien drenados y que fundamentalmente no retengan el agua anegándose por periodos prolongados. En nuestra pampa humeda es difícil encontrar suelos naturales acidos pero esto no es un inconveniente puesto que una vez realizado un análisis de suelos completo se puede modificar el PH y cualquier otro elemento que fuera menester debido a que laplanta tiene un sistema radicular superficial por lo que el volumen de suelo a enmendar es aceptable.

Riego
Debido a las características del cultivo, del suelo y de las técnicas de manejo del mismo se recomienda el uso de riego por goteo, el que además brinda la posibilidad de fertilizar eficientemente la plantación.

Diseño de la plantación
Las plantaciones comerciales generalmente seestablecen sobre camellones separados 3 metros entre si y con una separación entre plantas que puede variar entre 0.75 a 1.5mts, lo que implica colocar 2200/4400 plantas por hectárea.

Poda
La poda que se realiza es de formación y no de fructificación. Esta se realiza al final de la estación de la fruta con el fin de mantener el arbusto dentro de una altura manejable para la cosecha.
Ademas...