Arasacdac

José Rodríguez Labandeira
Profesor Titular de la Universidad Autónoma de Madrid
:n PAREDES ALONSO, J., Historia Universal contemporánea, Madrid: Tiempo, 1994

A. EL LIBERALISMO INDIVIDUALISTA
Frente a la estricta reglamentación del Trabajo en la sociedad del Antiguo Régimen, mediante la tasa de jornales y la estipulación de las condiciones laborales que recogen las correspondientesordenanzas municipales y gremiales para cada profesión, el Estado liberal decimonónico se inhibe de todo intervencionismo en el mundo laboral, consagrando la autonomía de la voluntad de las partes contratantes en el mercado de trabajo. En la filosofía política del liberalismo individualista, formulado doctrinalmente por J. Locke en Two treatises civil government (1690) el concepto libertad estáinextricablemente unido al de propiedad, que se fundamenia en la capacidad de iniciativa indivi-

dual, lo que conlleva la liberalización de los factores de producción. Consecuentemente la utilización y retribución de Tierra, Trabajo y Capital se consideran totalmente libres, lo que resume el principio libertad contractual, que es la clave del liberalismo. Fundamentada sobre este pilar la nueva sociedadcapitalista, al Estado liberal no se le reconoce más finalidad que la de garantizar el despliegue autónomo de una sociedad clasista cuyo principio ordenador es la riqueza creada por una economia de libre mercado autorregulado, cuyo paradigma es el laisser-faire. El Estado liberal se configura así como un poder de dominación legítimo que se limita a mantener las condiciones legales imprescindiblespara el funcionamiento espontáneo de un orden social considerado autónomo y armónico, lo que preduce su

RELACIONES LABORALES i' ASOCIACIONISMO OBRERO

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inhibición en la esfera socio-económica en un sentido reestructurador y la prohibición legal d e cualqiiier intento asociativo por atentatorio a los principios del liberalismo individualista. Aunque se pueden encontrar excepciones, hastafinales del siglo XIX no se empieza a erosionar, por vía de actuación administrativa, el modelo de relaciones laborales basado en la libertad contractual liberal, en tanto que el asociacionismo obrero fue realidad bastante antes de tener patente de legalidad.

B. EL TRADE-UNIONISMO INGLES

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l . Orígenes del sindicalismo británico Todo empezó eri Inglalerra: la primera revolución industrialde la Hisloria y el sindicalismo obrero, una de sus consecuencias inevitables, que es algo cualitativamente distinto al asociaciooismo preexistente. Porque la idea de asociación obrera no es exclusiva de la sociedad industrial capitalista contemporánea, aunque es en ella donde el asociacionismo alcanza su máxima expresión. Con sentido pedagógico un cólega lo resume así: las asociaciones salen delas fábricas como el humo de sus chimeneas. En l a compleja vida urbana medieval nos encontramos con coaliciones y asociaciones de asalariados intentando ocasionalmente defender sus intereses, lo que Ilevó al ayuntamiento londinense a prohibir en 1383 todas "las congregaciones, pactos defensivos y conspiraciones de los trabajadores". Si las coaliciones defensivas de asalariados no cualificadosquedaron proscritas legalmente en la estructura gremial y artesanal característica del Antiguo Régimen, la perspectiva de promoción estrictamente reglamentada obstaculizó, cuando n o impidió, l a consolidación de asociaciones permanentes entre los oficiales asalariados, cuyo objetivo es la maestría y el consiguiente establecimiento por cuenta propia. Por tanto, este tipo de asociaciones estabancondenadas de antemano a la desaparición. Pero la revolución industrial que intro-

dujo el muquinismo en el proceso de producción configuró el Factory .system, que implica tanto una transfonnación técnica -división del trabajo- como de las relaciones sociola. borales -división entre patrono y obrero, Capitai y Trahajo- reguladas por la ley del libre juego de Oferta y Demanda en el mer. cado laboral....