arbol de piocha

Árbol de Piocha (Melia azedarach)

Melia azedarach, llamado popularmente cinamomo, agriaz,1 lila, paraíso sombrilla, árbol del paraíso o de piocha, es un árbol mediano, de hoja caduca, de lafamilia de las meliáceas. Nativo del sudeste asiático, se difundió a mediados del siglo XIX como ornamental en Sudáfrica y América, donde se naturalizó con rapidez, convirtiéndose en una especie invasoraque desplazó otras autóctonas. Se cultiva aún para decoración y sombra, sobre todo por su ancha y frondosa copa, a la que debe su nombre común.
Es un árbol de tamaño medio, de 8 a 15 m de altura, conel fuste recto; la copa alcanza los 4 a 8 m de diámetro, de forma globosa. Las hojas son caducas, opuestas, compuestas, con pecíolos largos, imparipinnadas, de 25 a 80 cm de longitud; los folíolos sonovales, acuminados, de 2 a 5 cm de largo, de color verde oscuro por el haz y más claro en el envés, con el margen aserrado; amarillean y caen a comienzos del otoño.
Florece a mediados o finales de laprimavera. Las pequeñas flores pentámeras de color púrpura o lila surgen en panículas terminales de hasta 20 cm de largo, muy fragantes. El fruto es una drupa de 1 cm de diámetro y forma globosa, decolor amarillo pálido, que se aclara aún más con el paso del tiempo. Contiene muchas semillas en su interior en forma de gota de 1 mm de largo x 0,3 mm de ancho.
M. azedarach es originaria del piedel Himalaya, donde crece hasta los 3000 msnm. Cultivada en varias regiones de Asia ya para la época de Linneo, que anotó hábitat in Syria en el Species Plantarum, se ha naturalizado en zonas cálidas ytempladas de todo el mundo.
Usos
Se utiliza en jardinería como árbol de sombra y por su abundante y aromática floración.
La madera es de alta calidad, con una densidad media y coloración que oscilaentre marrón claro y rojo oscuro.
Toxicidad
Es sumamente tóxica para el ser humano y otros mamíferos, aunque las aves la resisten (de hecho, constituye parte esencial de la dieta de la catita...