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ENERGIA SOLAR Y GEOTERMICA EN
EL MUNDO Y EN CHILE

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Energía Solar

6.1 Introducción
El propósito de este trabajo es entregar algunas nociones o antecedentes, muy
generales técnicos y económicos que ayuden a determinar las posibilidades de la
utilización comercial o casera de la Energía Solar Termoeléctrica (EST) en Chile. En el
trabajo se caracterizan las principales tecnologíasusadas para la generación de EST,
se describen las instalaciones y las tecnologías que están operando comercialmente o
a escala piloto en distintos países, y los proyectos que están contemplados. Los datos
son muy generales y demos profundizar en cada tema si deseamos tener
consideraciones específicas para un desarrollo más técnico cuantitativo.
Además, se describen las condiciones de radiaciónsolar existente en el norte de Chile,
se comparan con las que existen en las regiones en que están operando proyectos de
EST en el mundo, particularmente en España y Estados unidos, y se discuten las
posibles ventajas para proyectos a desarrollar eventualmente en el país.
Se hace un análisis preliminar de la competitividad en costos de la generación de
energía eléctrica con una planta EST encomparación con la generación de energía
eléctrica con una planta convencional de carbón o GNL en el SING.
En el análisis se estima el costo total medio (CTM) de generación de energía
eléctrica (en US$/MWh) de un proyecto típico en Chile que use la tecnología EST, y se
compara con el costo de proyectos y tecnologías convencionales de generación
eléctrica. El costo total medio incluye el costode inversión y los costos de operación
durante la vida económica del proyecto. En el análisis se consideran los costos actuales
con las tecnologías vigentes para generar EST, y los costos futuros que se estima se
reducirán en la medida de la evolución proyectada de las tecnologías. Además, se
consideran otros factores positivos y negativos relacionados con la tecnología EST
para concluir susoportunidades de aplicación en Chile.
El trabajo se basa en información actualizada disponible obtenida de fuentes
técnicamente calificadas, pero no es exhaustivo en cuanto a la revisión de todas las
fuentes existentes. El análisis y las conclusiones sobre las posibilidades de aplicación
económica de esta tecnología de generación de energía eléctrica en Chile han sido
elaborados por elautor.
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La EST (CSP, Concentrating Solar Power) produce energía eléctrica mediante la
conversión de la energía del sol en calor de alta temperatura el cual se obtiene
mediante la concentración de los rayos solares sobre un fluido, usando espejos o
lentes. El calor es transferido a una turbina o motor para la generación eléctrica.

Las plantas EST se componen de dos subsistemas principales:un sistema colector que
capta v concentra la energía solar y la convierte en calor, y una planta de potencia
(power block), que incluye un generador de vapor y un turbogenerador, que convierte la
energía calórica en electricidad.
Las principales tecnologías usadas en la generación solar termoeléctrica son las
siguientes:
Concentrador lineal (linear concentrator). Incluye el colectorcilindro-parabólico
(parabolictrough) y el colector con reflectores Fresnel.
• Concentrador de plato con motor (dish / engine).
• Torre solar o receptor central (tower power system).
Los sistemas concentradores lineales capturan la energía del sol usando espejos
rectangulares curvos. Los espejos son orientados hacia el sol y enfocan la luz solar en
tubos (o receptores) que se colocan a lo largo deleje longitudinal de los espejos. La
luz reflejada calienta un fluido que es transportado a través de los tubos. El fluido
caliente es usado para producir vapor de agua el que, a su vez, es usado en un
sistema convencional turbina/generador de vapor para producir electricidad.
Existen dos tipos principales de sistemas concentradores lineales: los sistemas
cilindro-parabólicos, en los cuales...