ARCILLA

(Minerales de Arcilla) Los minerales de la arcilla tales como la kaolinita (H4Al2Si209) son altamente coloidales. Son formados en primer trmino, por el intemperismo qumico de los minerales primarios. Los minerales de la arcilla no suministran nutrientes directamente para las plantas pero tienen la capacidad de adsorber o retener iones nutrientes en sus superficies. Son una parte de los materialesfsica y qumicamente activos en los suelos. Los silicatos al ser sometidos a hidratacin convergen como producto terminal (participan formando) a las arcillas (partculas con dimetros menores a 2 micras). Las rocas gneas derivan en Basalto y el Granito. El Basalto est formado por silicatos principalmente sin cuarzo, de tal manera que los suelos derivados de este tendrn arcillas y limos. El granitopor su parte contiene cuarzo y feldespato ortoclasa, junto con micas (esto es Slice y silicatos), que producirn arenas, limos y arcillas. Brade-Birks (1962) hizo una representacin diagramtica que resume lo expuesto y se presenta en la figura 3.4. Los Minerales de la Arcilla. Los procesos qumicos del intemperismo son mucho ms importantes en la formacin de las arcillas. Por su tamao, lasarcillas (diametro menor a 2 m) son consideradas como coloides y como tales nos interesan dos de sus propiedades, especficamente su carga elctrica (la cual es principalmente negativa) y su gran superficie especfica. Todos los coloides se cargan elctricamente, las arcillas y en general los coloides del suelo estn cargadas en forma negativa. De tal forma que atraen cationes y si recordamos a los nutrientesesenciales para las plantas, la mayora son elementos de carga positiva (K, Ca2, Mg2, Fe2, Zn2, Cu2, Mn2) o tienden a formar radicales positivos (NH4). Esto da por resultado que muchos de los nutrientes estn retenidos por arcillas o coloides del suelo y dada su cercana y/o contacto directo con las races de la planta es posible que se provoque un intercambio de nutrimentos con las races, es poresto que estos minerales son de gran importancia. Por otra parte la otra propiedad fundamental de la arcillas es que poseen por su menor tamao una mayor superficie especfica, dando por resultado que las arcillas expongan mucha superficie donde pueden realizarse, entre otras, reacciones de intercambio catinico. De manera general, son reconocidos dos grupos de arcillas las silicatadas caractersticasde regiones templadas y las arcillas de xido e hidrxidos de hierro y aluminio, encontradas en las zonas tropicales y semitropicales. A travs de los estudios de Rayos X pudo diferenciarse a varios grupos de arcillas y sus propiedades caractersticas. La clasificacin de arcillas que adoptaremos se presenta a continuacin ORIGEN DE LAS ARCILLAS SILICATADAS. Con base en las propiedades cristalinasde las arcillas se han definido en forma ms precisa tres grandes grupos de materiales silicatados Kaolinita, montmorillonita y micas hidratadas. Adems de estas arcillas, en otro grupo importante, que no tiene denominacin se tiene a la clorita y a la vermiculita. Entre las arcillas no silicatadas, se han clasificado a las de xidos e hidrxidos de hierro (goethita y limonita) y aluminio (gibsita).Las arcillas silicatadas se forman con ms frecuencia a partir de ciertos minerales como, feldespatos, micas, anfbolas y piroxenas. La transformacin de estos minerales en arcillas considera dos procesos distintos. 1. Por una alteracin (intemperismo) y degradacin fsico-qumica de los minerales primarios. Este intemperismo en el caso de las arcillas principalmente se da por ataque qumico que provocauna renovacin de constituyentes solubles y sustitucin de otros en su estructura (en su red cristalina). Ejemplo alteracin de la muscovita y su transformacin a mica hidratada. La muscovita, mineral primario de tipo 21 es de estructura rgida. Al iniciarse el proceso de hidratacin algunos tomos de K se pierden de la estructura cristalina y otras molculas de H20 entran en la red producindose un...