arcillas

INTRODUCCION
Las arcillas son, probablemente, los materiales geológicos más contradictorios desde el punto de vista de su utilidad en Ingeniería Civil. Son fuente inagotable de problemas deestabilidad en buen número de obras, pero constituyen por sí mismas un material de valiosas propiedades ingenieriles. Por otro lado, durante los últimos años, las arcillas han cobrado un interés especial enla medida que constituyen potenciales emplazamientos de repositorios de residuos nucleares de alta actividad o se considera su empleo en las barreras de ingeniería previstas para retardar o evitar lamigración de
Radionucleídos y su interacción con la biosfera.
Para la mayor parte de actuaciones sobre el terreno, las propiedades que determinan el comportamiento de un suelo pueden determinarse apartir de ensayos estandarizados de laboratorio más o menos laboriosos. La mayor parte de estos ensayos se ocupan de la evaluación de parámetros tales como el contenido de humedad, permeabilidad,porosidad, densidad, forma y tamaño de las partículas (granulometría), estructura, plasticidad, capacidad de hinchamiento, etc. Sin embargo, hay situaciones en las que es importante comprender por qué unsuelo se comporta de la manera que lo hace antes de poder aplicar una solución geotécnica adecuada a un problema. Para elloes necesario conocer el suelo no sólo desde el punto de vista macroestructural sino también del micro estructural, esto es, su mineralogía, composición y las interacciones con los fluidos de su entorno, principalmente agua.
El caso de las arcillas es particularmenteilustrativo en este respecto. La clase dictada no tendrá en cuenta la caracterización macro estructural del suelo en el sentido anteriormente expuesto. Ello es cometido de otras lecciones de la asignatura yde otras asignaturas más especializadas. Tampoco pretende ser una exhaustiva revisión de las propiedades micro estructurales de los suelos, algo que debe quedar para cursos de especialización. Tan...