ardillas coloradas

La ardilla de vientre rojo (Callosciurus erythraeus) es originaria de Asia y su área de distribución nativa abarca Burma (hoy Myanmar), Indochina, el sur de China, Taiwán, Tailandia y la penínsulaMalaya (Moore y Tate, 1965; Corbet y Hill, 1992). En Taiwán habita desde bosques de bambú de las zonas bajas hasta los bosques de coníferas que llegan a 3000 m s.n.m. (Chu y Yie, 1970). Esta especiefue intencionalmente introducida en las islas Izuo, Oshima y Tomogashima de Japón (Setoguchi, 1990) y en el sur de Francia (Jouanin, 1992). En Argentina inicialmente fue citada como Sciurusvulgaris (Recarey, 1990) pero luego Aprile y Chicco (1999) la identificaron correctamente como C. erythraeus. En 1970 se importaron de Europa cinco parejas de ardillas con fines ornamentales y fueron mantenidas encautiverio en la localidad bonaerense de Jáuregui, partido de Luján, hasta la liberación de 2-5 individuos en los tres años siguientes (Aprile y Chico, 1999; Steverlynk, com. pers.).
   Actualmente,las ardillas se observan con frecuencia en la zona y en 2004 ya ocupaban un área de 680 Km2(Guichón et al., 2005). Recientemente se han identificado nuevos focos de invasión en las provincias deBuenos Aires y Córdoba, y en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (Benitez et al., datos sin publicar). 
    Los miembros del género Callosciurus comprenden un taxón representado por una gran cantidad deespecies y subespecies, cuya identificación es dificultosa debido a que muchas se asemejan entre sí y poseen una considerable variación de color (ChaKraborty, 1985). No existen registros a la fecha deotras ardillas en simpatría en el área donde se encuentra C. erythraeus en Argentina. En este trabajo describimos variaciones morfológicas observadas en la población de ardillas de vientre rojoestablecida en el partido de Luján. Tras una exhaustiva revisión bibliográfica y de ejemplares recolectados en la zona y depositados en el Museo Argentino de Ciencias Naturales «Bernardino Rivadavia»...