Area mínima cartografiable

Procedimiento para el levantamiento y cartografía
de las unidades superiores de los paisajes a escalas
1:50,000–1:250,000

A continuación se presentan los principales pasos a seguir para la definición de
unidades superiores de los paisajes, iniciando por el principio del área mínima
cartografiable a escalas 1:50,000 y 1:250,000. El reconocimiento de los tipos
de relieve, su composiciónlitológica y tipo climático constituyen el fundamento
de la delimitación de los geocomplejos. A lo largo de este acápite también se
hará hincapié en la calidad de la información base y su manejo.

Área mínima cartografiable
El principio del área mínima cartografiable permite lograr coherencia en la representación espacial y eficiencia en la lectura y utilidad del mapa en formato
impreso. Esteprincipio indica que a partir de determinada área espacial, los polígonos y sus correspondientes contenidos deben ser generalizados; de lo contrario, dificultarían la distinción por parte del usuario cuando se lea en formato analógico (Salitchev 1979). El cuadro 1 ofrece las áreas mínimas cartografiables
(columnas 6 y 7) para diferentes escalas de levantamiento. Estas áreas deberán
ser tomadas encuenta para definir la composición de las unidades superiores,
inferiores y básicas del mapa. Las sugerencias de área mínima deben ser consideradas como una guía y no como un valor absoluto. En México se ha usado de
manera indistinta área mínima cartografiable de 2 x 2 mm. a 6 x 6 mm. A nivel
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internacional, la más empleadaes de 5 x 5 mm (Salitchev 1979), pero nuestra
experiencia nos indica que 4 x 4 mm es un área mínima que garantiza operatividad cartográfica y adecuada lectura del mapa. De todos modos, la complejidad
del territorio a ser mapeado jugará un papel importante en la selección del área
mínima y sus umbrales.
Definición de los tipos de relieve

El relieve, en sentido estricto, describe el conjuntode formas o irregularidades
que presenta la superficie terrestre, y que son resultado de una combinación
dada de estructura litológica y topográfica. El concepto de relieve también encierra la noción de amplitud altitudinal,1 o altura relativa entre dos puntos, el
más bajo y el más alto de una unidad, medida en metros. Aunque en forma
redundante, se suele usar también el concepto de amplituddel relieve (o relieve
interno) para describir el desnivel o distancia vertical entre dos puntos de una
unidad, en general, el de mayor y el de menor altitud. Esta idea de amplitud
está estrechamente ligada al concepto de disección vertical del relieve (o potencial para disección), ya que la amplitud resulta, en general, de la disección.
En caso de relieves que resultan de la acumulación demateriales, tales como los
volcánicos recientes, donde la amplitud está dada por la acumulación de lavas
o materiales piroclásticos,2 la disección vertical describe más bien el potencial
para dichos procesos de denudación.3 En este texto, usaremos el concepto de
disección vertical para describir la amplitud del relieve, independientemente de
que esta disección sea o no la causa de dichaamplitud.
Las categorías superiores de los tipos de relieve que se considerarán en este
texto son las montañas, lomeríos, rampas de piedemonte, valles y planicies. En
1 Altitud es la distancia vertical de un punto de la tierra respecto al nivel del mar. Por su parte, altura es la
medida de un cuerpo o de una figura considerada verticalmente desde su base hasta su punto más elevado
(DLE).
2 Lasrocas y depósitos piroclásticos comprenden el conjunto de fragmentos que se depositan sobre la superficie como producto de una erupción volcánica. Fuente: http://en.wikipedia.org/wiki/Pyroclastic_rock.
3 Literalmente, denudar describe el proceso de desnudar o despojar en este caso, nos referimos a la remoción
de materiales por efectos de la erosión.
4 Un índice es un indicio o señal de algo...