Areas Protegidas









INTRODUCCIÓN


Las áreas protegidas son espacios de vida, resguardos de la biodiversidad del planeta y de la cultura del Hombre, laboratorios vivos de la evolución geológica y biológica de la Tierra. Estos territorios elegidos albergan la magia de la vida, un torrente de colores y formas, el misterio de lo desconocido. En las áreas protegidas confluyen diariamente los pueblos que viveny se nutren a partir de sus recursos; el esfuerzo de quienes trabajan para su preservación; y el disfrute de quienes tienen la fortuna de visitarlas. Aun así, todos nos beneficiamos de los servicios que brindan estos espacios de conservación, como serla purificación del agua y aire, la protección de los suelos, el resguardo de los recursos genéticos. La conservación del invaluable patrimonionatural y cultural que albergan las áreas protegidas es una responsabilidad que le cabe a la humanidad en su conjunto. Y esto es reconocido cada vez con más ahínco en los foros internacionales, regionales y nacionales. El Programa de Trabajo de Áreas Protegidas del Convenio de la Diversidad Biológica es un claro ejemplo de la notoriedad que ha adquirido esta temática a nivel global.








Las áreasprotegidas de América Latina: Situación actual y perspectivas para el futuro se llevó a cabo en el mes de abril de 2009 en Lima. En esta reunión, en la cual se trazó el índice, participaron Andrea Michelson, Eduardo Guerrero, Antonio Tovar y los dos suscritores. Como una de las primeras tareas tuvimos que delimitar nuestra región para los fines del libro. Cómo no existe una definición inequívoca dela extensión geográfica de Introducción Reserva Extractivita Río Xingu, Brasil. Claire Leimbach - Getty Images 13 América Latina, tomamos las siguientes decisiones. Para la región mesoamericana incluimos los ocho países que unen el norte con el sur del continente, desde México hasta Panamá, inclusive Belice, país de habla inglesa, más los dos países del Caribe hispano: Cuba y RepúblicaDominicana. En América del Sur tomamos en cuenta los diez países latinos, más los dos Estados independientes del Escudo Guayanés: Guyana y Surinam. Guayana Francesa, por ser un departamento de ultramar de Francia.
Las áreas protegidas de América Latina. Como resumen, se contabilizan 1949 áreas protegidas, el número de áreas por país varía entre dos en Guyana y 304 en Brasil. La superficie terrestreprotegida llega a más de 211 millones de hectáreas o 10,4% de la extensión terrestre de los 22 países, la superficie marina protegida alcanza casi 29 millones de hectáreas o 2,1% de la superficie marina. Vale la pena repetir que estos datos se refieren solamente a las áreas protegidas bajo jurisdicción nacional. En el siguiente párrafo se explican tanto los datos terrestres como los marinos. Para dar unareferencia sobre todas las áreas protegidas en la región utilizamos los datos del World Data base on Protected Areas (WDPA) en el World Conservation Monitoring Centre en Cambridge, Inglaterra. El WDPA publicó las últimas estadísticas en el año 2010 para un informe de avance sobre los Objetivos de Desarrollo del Milenio de las Naciones Unidas. Este informe presenta para la región América Latina yel Caribe −región que no coincide plenamente con los países abarcados en este libro− los siguientes números para el año 2009: la proporción de áreas protegidas terrestres equivale a 20,8% de la superficie terrestre y la proporción de áreas protegidas marinas equivale a 9,8% del mar territorial hasta 12 millas náuticas (ver tabla 2). Sin entrar en el análisis de los datos presentados por el WDPA,esta información proporciona un detalle importante para las áreas protegidas de la región. Hoy en día, aproximadamente la mitad de las áreas protegidas terrestres se encuentran bajo una jurisdicción que no es la nacional, lo cual muestra el peso que adquieren las áreas protegidas bajo modalidades alternativas. Una gran parte del crecimiento de las áreas protegidas terrestres en los últimos 20 años...