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Un histiocito es un tipo de célula animal, perteneciente al tejido conjuntivo, que ingiere sustancias extrañas para proteger al cuerpo de posibles infecciones. Su función es inmunitaria, siendo unmacrófago que permanece en un órgano concreto, sin viajar a través de la sangre. Es una célula grande fagocitaria, que forma parte del sistema fagocítico mononuclear.1

Este tipo de célula seencuentra en gran parte de los órganos de los seres del reino animal, entre los que podemos citar:Los histiocitos no viajan a través de la sangre. En lugar de esto, permanecen en una parte del cuerpo.Los histiocitos se encuentran en muchos órganos y tejidos, entre ellos los siguientes:

Cerebro
Tejido mamario
Hígado
Ganglios linfáticos
Placenta
Bazo
Amígdalas
Un número anormal dehistiocitos lleva a que se presente una enfermedad llamada histiocitosis de las células de Langerhan, anterioramente llamada histiocitosis X.Es el nombre general que se le da a un grupo de síndromes queinvolucran un aumento anormal en el número de células inmunitarias, denominadas histiocitos:

Hay tres clases importantes de histiocitosis:

Histiocitosis de las células de Langerhans, tambiénllamada histiocitosis X
Síndrome de histiocitosis maligna (ahora conocido como linfoma de células-T)
Histiocitosis de células no-Langerhans (también conocido como síndrome hemofagocítico)
Este artículosólo se enfoca en la histiocitosis de las células de Langerhans (histiocitosis X).

Causas, incidencia y factores de riesgo
Típicamente, se ha pensado que la histiocitosis X es una afecciónsimilar al cáncer. Las investigaciones más recientes han empezado a sospechar que se trata realmente de un fenómeno autoinmunitario, en el cual células inmunitarias anómalas atacan al cuerpo, en lugar decombatir las infecciones. Las células inmunitarias extra pueden formar tumores, que pueden afectar diversas partes del cuerpo, incluyendo los huesos, el cráneo y otras áreas.

Algunas formas de la...