Argentina

Autopistas y baches en la actividad espacial argentina
A lo largo de la historia y del paso de distintos gobiernos, nuestro país demostró voluntad y capacidad para la investigación espacial.

Carlos Menem , el mismo presidente que hirió de muerte el desarrollo espacial argentino, se animó a pensar el proyecto espacial más osado. Un delirio: la licitación de vuelos espaciales parallegar desde Córdoba a Japón en una hora y media. Ocurrió en 1996 en la inauguración del ciclo lectivo en Salta y por televisión (ver La historia espacial de Argentina, en fotos).
Curioso, porque cinco años antes, en el marco de las relaciones carnales con Estados Unidos, había cerrado el proyecto Cóndor II, con el cual Argentina iba a desarrollar misiles balísticos, pero también lanzadoressatelitales que hubiesen colocado al país en la autopista del desarrollo espacial.
La historia de la actividad espacial argentina es larga y productiva. Hace 45 días tuvo su coronación con la puesta en órbita del SAC-D/Aquarius, el satélite nacional más avanzado construido por el país. El proyecto fue realizado a la par de la Nasa, lo cual demuestra la capacidad de los científicos e ingenieros locales( Video).
“Es una verdadera misión colaborativa. No se podría haber hecho en estos plazos sin la contribución de todos los socios internacionales. Nasa y Conae participaron prácticamente en partes iguales”, asegura Michael Freilich, jefe de Ciencias de la Tierra de Nasa.
“En nuestro plan espacial esta es una misión muy importante y trabajó todo el sistema científico nacional: Conicet,universidades, Comisión Nacional de Energía Atómica. Es una demostración de lo que puede hacer el país”, agrega Conrado Varotto, director de la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae).
No obstante, a la luz de ese pasado luminoso, el presente pudo ser más próspero si no hubiese sido por la decisión del aquel presidente y, por supuesto, por el manto de secreto y las pretensiones bélicas querodearon al proyecto Cóndor II.
Y el primero fue el Sputnik. En 1957, la puesta en órbita del Sputnik ruso daba inicio a la era espacial en el mundo. Fue el primer satélite artificial de la historia y una amenaza para Estados Unidos que un año después fundó la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio, Nasa por sus iniciales en inglés.
Por aquella época, Argentina daba pasos importanteshacia el desarrollo espacial. Entre los primeros hitos nacionales figuran el primer motor de cohete de combustible líquido, en 
1947 y la creación de la Sociedad Argentina Interplanetaria, la primera en América latina, en 1949. Argentina también fue el cuarto país en colocar un ser vivo en vuelo suborbital y regresarlo a Tierra.
El desarrollo de la actividad espacial argentina se inició de la manode la industria aeronáutica. Luego del fin de la Segunda Guerra Mundial, el gobierno de Juan Domingo Perón sedujo a varios ingenieros europeos para que vinieran a trabajar a Argentina. Entre ellos, destacan Kurt Tank , padre del Pulqui II, y Ricardo Dyrgalla, el ingeniero polaco que desarrolló el primer motor cohete argentino, que fue probado con éxito en el misil Tábano en campo de pruebas delnoroeste cordobés.
El desarrollo de cohetes se frenó por un tiempo pues se priorizó el desarrollo de motores jet para aviones, proyecto que se concretó en la forma de cinco prototipos. En 1960 se creó la Comisión Nacional de Investigaciones Espaciales (Cnie), de la que Teófilo Tabanera fue nombrado presidente.
Un año después se lanzó desde Córdoba el primer cohete argentino, el Alfa Centauro. Esevector fue el primero de una larga lista hasta que en 1991, con el cierre del proyecto Cóndor II, el país abandonó por un tiempo este rubro y cambió su plan espacial.
La Cnie se disolvió y fue reemplazada por la Conae. Con ello se obedecía a Estados Unidos y se detenía el desarrollo de cohetes de combustible sólido, la única tecnología espacial que dominaba el país.
“Desde ese momento hasta...