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Apuntes de metafísica: Aristóteles
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Apuntes de metafísica: Aristóteles
Presupuestos de la filosofía aristotélica
La mayoría de las críticas que dirigía Aristóteles hacia la filosofía de Platón tenían su
origen en la separación que éste establecía entre el mundo sensible y el mundo inteligible.
Aristóteles niega esta separación, y afirma que los individuos sensibles son completamentereales. La esencia de las cosas está en las cosas mismas, en ellas debe haber algo que las hace
inteligibles, a pesar del cambio. Para Parménides y Platón el mundo sensible era ininteligible
porque estaba sometido al cambio, que implica contradicción. Si quiere afirmar la realidad e
inteligibilidad del mundo sensible, Aristóteles tendrá que explicar cómo es posible el cambio,
sin contradicción.Ser en acto y ser en potencia.
La clave para la explicación del cambio la encuentra Aristóteles en su distinción entre
ser en acto y ser en potencia. Para Aristóteles el ser no tiene sólo un sentido, sino que ‘se
dice de muchas formas’. De ese modo Aristóteles distingue el ser en acto del ser en potencia.
El ser en acto de algo es lo que esa cosa es actualmente. El ser en potencia, por elcontrario, es lo que la cosa puede llegar a ser. Una persona puede ser en acto estudiante de
medicina, pero en potencia es un médico, pues puede llegar a serlo. No podemos ser
cualquier cosa en potencia. Lo que algo es en potencia depende de lo que ya es en acto. Un
cachorro de tigre no es una jirafa en potencia.
Con estos nuevos conceptos, Aristóteles puede dar una definición del cambio que nosupone contradicción. El cambio no será un paso de no‐ser al ser, sino un paso del ser en
potencia al ser en acto. Si la semilla cambia y se convierte en árbol, es porque la semilla ya
era, aunque en potencia, un árbol. Al producirse el cambio, lo que era en potencia pasa a ser
en acto. Podemos decir que el cambio es la actualización de una potencia.
Esta definición de cambio no suponecontradicción, pues las cosas no se convierten
en algo que no son en absoluto, sino en algo que no son actualmente, pero sí en potencia.
Apuntes de metafísica: Aristóteles
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Condiciones del cambio
Aristóteles ha conseguido dar una definición del cambio que no hace referencia al noser.
Esto significa que el cambio es posible. Pero además de posible, el cambio es real, por lo
que deben darse ciertascondiciones si es que debe existir el cambio. Estos requisitos del
cambio con la materia, la forma y la privación.
1. La materia: si el cambio ha de ser real, entonces es necesario que haya algo que
permanezca a lo largo del mismo, debe haber algo que ‘sostenga’ el cambio, o lo que
es lo mismo, un substrato del cambio. Si el niño que se ha convertido en adulto sigue
siendo la misma persona esporque hay algo que permanece a pesar del cambio. Un
mismo trozo de plastilina puede convertirse en muchas cosas, pero lo que tienen en
común todas ellas es que están hechas con la misma porción de plastilina. Para
Aristóteles, el substrato de todo cambio es la materia, y ese substrato es necesario,
pues para que algo pueda cambiar ha de ser material.
2. La forma: Lo que hace que un fragmentode materia sea una cosa u otra, es la forma
que adquiere. Un mismo bloque de bronce puede convertirse en una estatua de un
oso o de una persona. Depende, pues, de la forma que tome esa materia. Si la materia
no tuviera forma alguna (cosa impensable, por otra parte), tampoco cambiaría, pues
lo que cambia tiene que tener una forma y pasar a tener otra.
3. Privación: todo lo que cambia tieneuna materia y una forma, pero nada puede
convertirse en cualquier cosa. Una semilla de abeto no puede convertirse en un
canario. De alguna manera, la forma nueva que toma algo después de haber
cambiado, ya estaba presupuesta al principio. La semilla no tiene la forma de abeto,
luego no es un abeto. Pero no decimos que no es un abeto en el mismo sentido que
decimos que no es un jaguar, pues la...