ARISTOTELES

Diálogos
Textos breves sobre desarrollo rural solicitados por el IPDRS

Número 114

La Paz, Bolivia
4 de noviembre de 2013

JÓVENES EN LOS ANDES
*

Saúl Flores Calderón *
Sociólogo con experiencia de trabajo en educación e investigación en el área rural. Actualmente
es parte del equipo de investigación de CONALTID. Su campo de acción y formación está
vinculado con temas indígenas einterculturales.

Este artículo mereció el primer premio en el Concurso de “Juventudes Rurales, Situación y
Desafíos” del año 2013. Su autor describe y analiza la participación de los jóvenes en la esfera
política de las zonas rurales andinas de Bolivia y Perú, vinculando esa vivencia con las lógicas
comunitarias tradicionales y las prácticas modernas. Asimismo muestra el apoyo que brindanlos jóvenes a sus ayllus para el desarrollo comunitario.
Cuando uno retorna a su ayllu de origen después de varios años se encuentra con muchas sorpresas,
como me ocurrió recientemente. Dejé mi lugar de origen, el ayllu Chejempapa, provincia Omasuyos
del departamento de La Paz. Lo hice por cuestiones de estudio y trabajo, y no volví hasta ocho años
después, ocasión en la que estuve casi dossemanas, ayudando a mi abuelita en las actividades
agrícolas.
Encontré que casi todo había cambiado, las antiguas casas estaban más viejas, había nuevas
edificaciones, la mayoría de mis amigos del colegio habían emigrado a centros poblados, el colegio y
la escuela se habían dividido en diferentes espacios y ya estaba arreglada la vieja cancha que
utilizábamos para jugar pelota, incluso tenía unbuen tinglado.
Al tercer día, asistí a una reunión del cantón representando a mi abuelita. Las autoridades originarias
habían convocado a los pobladores de las diferentes comunidades para tratar temas relacionados con
servicios básicos, designación de nuevas autoridades y otros. Ese día miré con sorpresa a la
autoridad que estaba dirigiendo la asamblea, era un joven de al menos uno o dos añosmenor que yo.
El poncho rojo, el chicote, el lluchu y el sombrero caracterizaban el ejercicio del poder del joven. La
sorpresa seguía inundando mis ojos al ver a otras autoridades jóvenes que acompañaban al joven
dirigente del cantonal. Me pregunté: ¿qué pasó con las autoridades adultas? Según recuerdo las
asambleas eran dirigidas por los mayores. Los jóvenes éramos simples oyentes cuandonuestros
padres no podían asistir a las asambleas.
Anteriormente, los y las jóvenes en las comunidades rurales del altiplano de Bolivia y Perú eran
considerados llocalla e imilla, expresiones aymaras que significan menor de edad y, por ende, faltos
de experiencia para ejercer algún cargo en la comunidad. Los cargos de autoridad en los ayllus eran
exclusivamente para los adultos porque sólo éstoscumplían con los requisitos de la democracia
comunal.
Sin embargo, en los cinco últimos años, en provincias rurales del departamento de La Paz y algunas
localidades rurales de Puno (Perú) se ha visto a varios jóvenes ejercer cargos en los ayllus,

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rompiendo el monopolio de los adultos. Sin duda la participación de losjóvenes en las esferas
políticas ha provocado cambios en las lógicas comunitarias, incluso ha quebrado las instituciones
primordiales, como la concepción del jaqi (persona adulta).

No es lo mismo ser joven del ayllu o la ciudad
La actitud de la población joven del ayllu es distinta a la del joven de la ciudad. En rasgos generales
los jóvenes de la ciudad participan principalmente en grupos omovimientos políticos y culturales,
donde ellos son actores de sus decisiones. Hay mayor énfasis en el campo cultural por medio de
bailes internacionales como hip hop, break dance y rock, pero también con bailes del folklore nacional
de sus países como las fiestas o las denominadas Entradas, que son encuentros masivos de
personas bailando por una devoción religiosa o fiesta tradicional del...