Aristoteles

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Historia. 1.ª época: Gestación

Aristóteles

«El moralismo platónico desarrolló coherentemente la doctrina pitagórica,
conduciéndola a una inevitable crisis. Y el haberla conducido a ella es tal vez
el mayor mérito de Platón, porque propiamente de ella surge la estética de
Aristóteles, la cual, tomando el pensamiento de los sostas (en parte a través
de los comediógrafos de su tiempo),intentó devolver a los conceptos de lo
bello y del arte su propia autonomía»28. Sin embargo, no hará sino plantear el
problema29, y este planteamiento será un estímulo para el estudio de la antinomia fundamental —hedonismo y moral, sensibilidad y razón—, cuya síntesis
no vemos, ni siquiera en nuestros días, realizada con precisión absoluta30.

La doctrina aristotélica sobre la belleza se funda en lade Platón y no se
aleja mucho de ella. La belleza tiene para el Estagirita varios signicados: físico, ético y ontológico. Esta distinción de formalidades hace a Aristóteles más
moderno que Platón. El bien moral coincide con lo bello sólo en que es autónomo y desinteresado, pero no se identican. La diferencia entre lo estético y
lo ético está armada, aunque no con absoluta nitidez, en laMetafísica, donde
refuta la opinión de que las ciencias matemáticas no tratan del bien ni de la
belleza2. Allí sostiene que hay dos especies de bien; uno consiste en la acción,
el otro —lo bello— se halla incluso en las cosas inmutables, y se dene como
t xv i k i; summetrijvj k i; to; wjrismevnon; orden (que puede traducirse como
«arreglo espacial de las partes»), conmensuración (o «tamaño proporcionalde
las partes entre sí y con relación al todo») y nitud (la «limitación en tamaño
del conjunto, o proporcionalidad extrínseca»). Este último concepto aparece
también en la denición de la tragedia como mevgeqo , grandeza proporcionada al hombre que la percibe3. La medida —mevtron— y el medio —mevson— es
idea fundamental en Aristóteles. Su sensibilidad se resiste a la admisión de
lo sublime;ignora la visión romántica de los grandes espectáculos naturales.
Busca y encuentra la belleza en las estructuras que pueden someterse al análisis: el organismo vegetal y el animal.
Si la estética debe a Platón más que a Aristóteles en lo que se reere a lo
bello, lo contrario debe decirse en lo concerniente al arte. Aristóteles calica
de bellas las propiedades sensibles de algunas actividadestécnicas; no debe,
pues, exagerarse la desvinculación aristotélica entre el mundo del arte y el
mundo de la belleza. Las artes, en general, se distinguen de las ciencias puras
en que no tienen por objeto la contemplación pura. El arte es un «hábito factivo acompañado de razón verdadera»4. El fundamento de la producción natural
está en la naturaleza; el fundamento de la creación artística —poivhsi — estáen el conocimiento —novhsi —. La idea de la salud en el médico hace nacer
la salud, la idea de la casa en el arquitecto hacer nacer la casa. Como la naturaleza, el arte supone la unidad de materia y forma. El arte es una especie
de doble de la naturaleza; la operación artística debe concebirse como una
prolongación o consumación de la actividad natural5. Dotado de conciencia y

ARISTÓTELES
EnARISTÓTELES se mantiene la separación entre la losofía de lo bello y la
losofía del arte1. De las tres formas de conocimiento que él admite, la belleza
pertenece al conocimiento teórico, y es tratada en la Metafísica; el arte se reere al
conocimiento práctico, y de él se discute en la Poética y en la Retórica.
28 A. PLEBE, Origini e problemi dell’estetica antica, en Momenti e Problemi di Storiadell’estetica I p. 29.
29 «Hetaira o pedagogo: he ahí las dos guras que simbolizaban las dos concepciones del
arte divulgadas por la antigüedad, arraigando la segunda en el tronco de la primera» (B. CROCE,
Estética [Madrid 1926] p. l94). Los esteticistas de nuestro tiempo debieran preguntarse cuál
es el error mayor y más nocivo: confundir lo bueno y lo bello, designándolos con el mismo
término, o...