Aristoteles

EPÍGRAFES SELECTIVIDAD
Física y metafísica: las causas. El ser y sus significados. La sustancia. Acto y potencia.
El alma y el conocimiento.
Ética y política.
1. ARISTÓTELES: VIDA Y OBRA (Estagira, 384-322)
La vida de Aristóteles se encuadra en un período de desgaste en el que se produjeron
profundos cambios políticos. A lo largo del siglo IV a. C., las polis griegas sufrieron una
pérdida depoder político y un debilitamiento económico debido, entre otras causas, a
las guerras ocurridas en el siglo anterior y a los continuos enfrentamientos entre las
ciudades griegas (Atenas, Esparta, Tebas, Corinto...) que siguieron a la Guerra del
Peloponeso. Este proceso de decadencia culminó a finales del siglo IV a. C, cuando Alejandro
Magno (356-323 a. C.), rey de Macedonia, unificó bajo su mandotoda Grecia. Posteriormente llevó a cabo la empresa que su padre no pudo comenzar: invadir el Imperio
persa y extender su influencia hasta la India. Con Alejandro, Grecia constituyó por primera
vez una unidad política y, además, la cultura y la civilización griegas se extendieron por un
extenso territorio.
La pérdida de su antigua hegemonía política y militar afectó negativamente a la vida
culturalde Atenas. Es de notar la ausencia en este período de creadores de renombre. Aun
así, Atenas seguía viviendo de la grandeza alcanzada en el siglo anterior y continuaba

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siendo el centro artístico, científico y filosófico.
Aristóteles nació en el año 384 antes de Cristo en Estagira (Macedonia). Su padre era el
médico oficial de lacorte del rey Amintas II. Tras la muerte de sus padres, en el año 367 a. C.
se trasladó a Atenas donde entró en contacto con la Academia de Platón, y en la cual
permaneció durante veinte años (primero como alumno y después como profesor). En el año
343 a. C. fue llamado por Filipo II (rey de Macedonia e hijo de Amintas II) para que se hiciese
cargo de la educación de su hijo Alejandro, más tardellamado El Magno. Fue su preceptor
durante dos años y trató de inculcar en el joven su propia concepción de la superioridad de
los griegos y la necesidad de controlar y dominar a los pueblos bárbaros (pueblos de
civilización no-griega).
Al igual que su maestro Platón, Aristóteles también fundó una escuela filosófica. Esta escuela
era denominada Liceo por estar situada cerca de un santuariodedicado a Apolo Licio,
concretamente en un gimnasio que incluía un pórtico de columnas o peripatos (por esta razón
a la escuela también se la llamaba Perípatos y a sus alumnos y maestros peripatéticos), y que
se mantuvo abierta hasta el siglo VI después de Cristo, aunque con poco éxito. A la muerte de
Alejandro Magno, acaecida en el año 323 a. C., resurgieron los sentimientos antimacedonios yAristóteles se refugió en Calcis, en la isla de Eubea, donde murió en el año 322 a. C.

Aristóteles escribió una multitud de obras. Las primeras que escribió (durante su estancia
en la Academia) tenían forma de diálogo y la influencia platónica es manifiesta. Sus títulos
recuerdan a los diálogos del maestro: El Banquete, Eudemo, etc. Estas obras se han
perdido (solamente quedan algunos fragmentos) y estabandestinadas a un público amplio
(por eso se llaman obras exotéricas o escritos de divulgación). Las obras que sí se

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conservan son aquellas que Aristóteles escribió para las necesidades de su enseñanza en el
Liceo y muestran su pensamiento original. Estas obras son algo así como los apuntes
utilizados en las clases. Se trata deobras no destinadas a la publicación sino a ser
escuchadas por los alumnos. A estas obras se las conoce con la expresión obras esotéricas
pues estaban destinadas al uso interno del Liceo. Entre estas obras se encuentra el
Organon (conjunto de libros o tratados de lógica); Metafísica; Física; Ética a Nicómaco;
Política; varias obras de biología centradas en los animales, y una obra titulada...