Armadillo gigante

INTRODUCCIÓN
Los armadillos pertenecen a uno de los más excepcionales y fascinantes grupos de mamíferos del Neotrópico. A pesar de ser típicos integrante de la fauna colombiana y especialmente de la fauna llanera, el nivel de conocimiento sobre su biología, ecología e incluso su distribución en Colombia aún es muy baja, a pesar de la presencia de cinco de las seis especies reportadas para elpaís.
Los armadillos en los Llanos Orientales están sujetos a un alto nivel de exposición a varias presiones y amenazas que podrían perjudicar la viabilidad de sus poblaciones. Estas presiones están asociadas al incremento en el desarrollo de actividades económicas que actualmente generan grandes cambios en la estructura de los ecosistemas naturales de la región, y que se suman a la amenazatradicional de cacería para consumo.
OCARRO, Priodontes maximus
Características:
Caparazón gris con raya amarillenta en el borde, muy flexible.
El caparazón no cubre todo el cuerpo.
Cola larga con placas pentagonales.
11 a 13 bandas móviles con placas rectangulares.
3 o 4 bandas móviles en el cuello.
Orejas pequeñas y muy separadas.
Hocico puntiagudo.
Grandes patas y garras (la tercera mide 20 cm)
Vientrerosado desprotegido.

Priodontes maximus recibe los nombres de ocarro, trueno, o armadillo gigante, entre otros. Es el armadillo más grande, pudiendo alcanzar una longitud corporal de 75 a 100 cm. Los ejemplares silvestres pesan alrededor de 30 kg, mientras que alcanzar los 50 kg en cautiverio. Es fácil de identificar debido a su tamaño, el caparazón gris con borde claro y la uña central de losmiembros anteriores muy agrandada.
Se encuentra desde el oriente de los Andres en Colombia, Venezuela y las Guyanas hacia el sur hasta el nororiente de Bolivia, norte de Paraguay y Argentina y el sur de Brasi. En Colombia se halla al oriente de la Cordillera de los Andes. Puede encontrarse en un amplio rango de hábitats, desde bosques no intervenidos hasta pastizales y arbustales, preferiblementecerca de cuerpo de agua. Al parecer se considera bastante escaso en las sabanas y cercanías de zonas pobladas.
Si bien posee una amplia distribución, es una especie rara y difícil de observar en su hábitat natural debido a sus bajas densidades poblacionales, sus hábitos nocturnos y porque puede permanecer dentro de su madriguera durante varios días.
Datos de las madrigueras:
En un estudio seobservó que el 44% de las madrigueras se construyeron en la base de termiteros. Los armadillos gigantes generalmente permanecían en su madriguera por más de 24 horas e incluso días, teniendo que cuenta que las madrigueras constan de hasta 8 túneles por lo cual no se puede descartar que si salieran de la madriguera pero por otro túnel.
El p. maximus tiene una importancia como ingeniero de hábitatporque otras especies usan sus madrigueras.
Sus densidades poblacionales son mucho más bajas que las de otras especies de armadillos. Priodontes maximus es considerado un insectívoro predominante. Se alimenta principalmente de hormigas y termitas, pero también puede ingerir pequeñas cantidades de material vegetal y otros invertebrados. Poco se sabe de la reproducción de esta especie. Generalmentetiene una cría por camada, pero también se han observado camadas de dos crías.
ESTADO DE LA ESPECIE
Priodontes maximus es uno de los armadillos más amenazados, principalmente debido a la cacería y a la destrucción y fragmentación de su hábitat. A nivel global se encuentra Vulnerable (VU) y en Colombia está clasificado como en Peligro (EN)

Especie
Distribución Nacional Confirmada
DistribuciónNacional Probable
Priodontes Maximus
Amazonas, Arauca, Caquetá, Meta, Vaupés y Vicha.
Amazonas, Arauca, Caquetá, Casanare, Guainía, Guaviare, Meta, Putumayo, Vaupés y Vichada.

Plan de conservación
En un principio se había pensado en un plan de zoocría de armadillos para sobrellevar la cacería de los mismos, con el fin de preservar la especie. Sin embargo, debido a sus características etológicas,...