Arn Acido Ribonucleico

EL ÁCIDO RIBONUCLEICO (ARN O RNA)
Es una molécula importante con largas cadenas de nucleótidos. Un nucleótido contiene una base nitrogenada, un azúcar ribosa y un fosfato. Justo como el ADN, el ARN es vital para los seres vivos.
Está presente tanto en las células procariotas como en las eucariotas, y es el único material genético de ciertos virus (virus ARN). El ARN celular es lineal y dehebra sencilla, pero en el genoma de algunos virus es de doble hebra.
En los organismos celulares desempeña diversas funciones. Es la molécula que dirige las etapas intermedias de la síntesis proteica; el ADN no puede actuar solo, y se vale del ARN para transferir esta información vital durante la síntesis de proteínas (producción de las proteínas que necesita la célula para sus actividades y sudesarrollo). Varios tipos de ARN regulan la expresión génica, mientras que otros tienen actividad catalítica. El ARN es, pues, mucho más versátil que el ADN.
Los ácidos ribonucleicos son polímeros lineales de ribonucleótidos de cadena sencilla (pesos moleculares menores). Son mucho más cortos que los ADNs, pero también mucho más abundantes (de un mismo ARN se pueden encontrar muchas copias). Elesqueleto covalente del ARN consiste en un polímero lineal de unidades de ribonucleótidos unidos mediante enlaces fosfodiéster 5'®3'. En este aspecto es idéntico al DNA, pero el RNA se diferencia estructuralmente del DNA en tres púntos importantes:
1.  El azúcar del RNA es la ribosa y no la 2'-desoxiribosa.

2.  La timina se sustituye por uracilo en lo referente a las bases nitrogenadas. Latimina posee un grupo metilo en el C-5, mientras que en el uracilo se sustituye por un H. Las otras bases son comunes al DNA, adenina, guanina y citosina.

3.  Las moléculas de RNA son generalmente monocatenarias. Sin embargo, en la única cadena de ARN el apareamiento de bases de Watson-Crick puede ocurrir entre la adenina y el uracilo y entre la guanina y la citosina, y resultar en toda clase deestructuras secundarias, entre las que cabe citar las estructuras de bucle y en horquilla que participan en el reconocimiento del RNA por proteínas.

Algunas moléculas de RNA son bicatenarias y su conformación es análoga a la del A-ADN. En este sentido, la doble hélice de RNA completa una vuelta cada 11 pares de bases; los pares de bases se encuentran inclinados lejos del eje central de lahélice, de forma que permite la solvatación de los grupos hidroxilos de C-2' de los azúcares. La existencia de una hélice doble de ARN similar al B-ADN no es posible debido a que los grupos 2'-hidroxilo no se encontrarían solvatos.
Estructuras helicoidales bicatenarias en las que una cadena es ADN y la otra ARN existen en las células en varios momentos. Por ejemplo, en la transcripción se forma unamolécula de ARN, copia de una cadena de ADN en una reacción catalizada por la RNA polimerasa, de forma que la molécula de ARN sintetizada es complementaria a la de DNA y, por tanto, durante el proceso de elongación se forma un pequeño híbrido gracias al apareamiento entre dA y U, la dT y la A, la dC y la G y la dG y la C. Durante el estudio mediante difracción con rayos X de híbridos sintéticosgrandes de RNA y DNA se observó que adoptaban la conformación común al ARN y al ADN, es decir conformación conocida como A.
Historia del ARN
Los ácidos nucleicos fueron descubiertos en 1868 por Friedrich Miescher, que los llamó nucleína ya que los aisló del núcleo celular. Más tarde, se comprobó que las células procariotas, que carecen de núcleo, también contenían ácidos nucleicos. El papel del ARNen la síntesis de proteínas fue sospechado en 1939. Severo Ochoa ganó el Premio Nobel de Medicina en 1959 tras descubrir cómo se sintetizaba el ARN.
En 1965 Robert W. Holley halló la secuencia de 77 nucleótidos de un ARN de transferencia de una levadura, con lo que obtuvo el Premio Nobel de Medicina en 1968. En 1967, Carl Woese comprobó las propiedades catalíticas de algunos ARN y sugirió...