Arnulfo Arias Madrid

Arnulfo Arias Madrid
Arnulfo Arias Madrid (1901-1988).  Uno de los dirigentes políticos más relevantes del siglo XX en Panamá. Ocupó en tres ocasiones la  Presidencia de la República. Fundador del Partido Panameñista, y polémico jefe del arnulfismo.
Arnulfo Arias nació el 15 de agosto de 1901, en el barrio de los Forasteros del pueblo de San Juan Bautista de Penonomé,  en el hogar formado porAntonio de Jesús Arias y María del Carmen Madrid,  pertenecientes a familias honorables de la provincia de Coclé.  Era el hermano menor del Dr. Harmodio Arias Madrid, quien, como él, recibió una educación esmerada. Ambos, llamados a participar en la política partidista de la época, ocuparon el solio presidencial. Recibió la primera enseñanza en un colegio cristiano de Penonomé. Continuó estudiossecundarios en el Colegio Harwick, de la ciudad de Nueva York;  universitarios –de medicina- en la Universidad de Chicago, y, posteriormente, en la prestigiosa Universidad de Harvard, donde terminó la carrera de Medicina con honores. Luego se especializó en ginecología en Francia.
De regreso a Panamá, fue profesor de Higiene y médico escolar dentro del sistema educativo, y Jefe de Cirugía yGinecología del Hospital Santo Tomás.
Contrajo matrimonio con doña Ana Matilde Linares, fallecida en 1955, tras haber sido primera dama de la república de Panamá dos veces: en 1940 y en 1949.  Tiempo después, Arias contrajo nuevas nupcias con doña Mireya Moscoso, quien sería, a finales del siglo XX, la primera presidenta de Panamá.
Desde muy joven incursionó en las lides políticas. Fue, el 2 de enerode 1931, uno de los dirigentes del movimiento de Acción Comunal, que derrocó el gobierno del presidente  Florencio Harmodio Arosemena. El movimiento sirvió a Arnulfo Arias como inspiración para sus luchas partidistas  y para promulgar lo que denominó Doctrina Panameñista.
Entre 1932 y 1936 fue Secretario de Agricultura y Obras Públicas.  De 1936 a 1939, fue Enviado Extraordinario y MinistroPlenipotenciario de la República de Panamá en Alemania, Inglaterra, Francia, Suecia y Dinamarca, y delegado ante la Sociedad de Naciones. Así, estuvo en el centro de los sucesos y el debate en torno a la Segunda Guerra Mundial.
El Doctor Arias conformó muchos partidos. El primero, de 1935, se denominó Partido Nacional Revolucionario (PNR). Con este logró su primer triunfo, que lo llevó a lapresidencia  el 1 de octubre de 1940, pero fue víctima de un golpe de Estado  en octubre de 1941. Durante ese breve periodo creó la Caja del Seguro Social, lo que le valió, con justa razón, ser considerado el padre de la política social en Panamá. También promulgó en 1941una nueva Constitución, que abrió la posibilidad para que, en 1946, fuera reconocido el voto de la mujer. En el área cultural, creó elsegundo Conservatorio Nacional.  Sin embargo, su política de nacionalización de los negocios minoristas, producto de un pensamiento que permeaba la sociedad panameña de la época, dejó marcas de dolor en la memoria de los hijos de los chinos y japoneses, y de los antillanos residentes en Panamá, considerados inmigrantes no gratos.  Con Arias se afirmaban criterios de pertenencia a grupos racialesdeseables e indeseables, y una política nacionalista.    
El 18 de febrero de 1941 Arnulfo Arias envió un memorándum al gobierno de Estados Unidos, en solicitud de ciertas demandas que consideraba primordiales para el desarrollo económico, industrial y político de Panamá. Este pliego contenía doce  puntos, de los cuales eran los principales: que el acueducto de Panamá y Colón, entonces en manos de laAdministración  del Canal de Panamá, pasara al gobierno de Panamá; que el gobierno de Estados Unidos construyera un túnel bajo el Canal o un puente sobre el mismo; que el mismo gobierno pagara íntegro el costo  de la carretera a Río Hato; que el ferrocarril se trasladara, de la Estación, a otra parte del territorio sometido a la jurisdicción  de Estados Unidos; que el patio de entonces y demás...