arpa y sombra

Javier Mompó Valor

EL ARPA Y LA SOMBRA:
PROCESOS INTERTEXTUALES EN LA
CONSTRUCCIÓN DEL PERSONAJE DE
CRISTÓBAL COLÓN

Licenciado en Filología Hispánica
por la Universidad de Alicante
y colaborador de la Unidad de
Investigación de dicha universidad Recuperaciones del Mundo
Precolombino y Colonial en la
Literatura Hispanoamericana de
los siglos XIX y XX. Actualmente, está realizando sutesis doctoral
en torno a las últimas novelas de
Alejo Carpentier, a quien ya ha
dedicado un amplio trabajo de investigación titulado Realidad histórica y ficción literaria en El arpa
y la sombra de Alejo Carpentier:
intertextualidad y metaficción.

JAVIER MOMPÓ VALOR

INTRODUCCIÓN
12 de octubre de 1492, Rodrigo de Triana,
desde una de las tres naves colombinas, divisa
tierra. Aquítiene su comienzo una de las
historias que más veces ha sido plasmada por
escrito, bien con valor literario, bien con valor
historiográfico, jurídico u oficial.
El siglo XX ha sido prolijo en este aspecto1
y son distintos los autores de diferentes países
que han centrado su atención en Cristóbal
Colón y en el descubrimiento del Nuevo
Mundo. Sin embargo, fue probablemente
Alejo Carpentierquien inauguró una nueva
forma de acercamiento al personaje en su última novela publicada, El arpa y la sombra2,
donde se narra el intento fallido de beatificación de Cristóbal Colón por parte de dos
pontífices, Pío IX y León XIII.
La obra interesa, entre otros aspectos, porque representa una tendencia general que se
ha desarrollado en la novela hispanoamericana del siglo XX: lareinterpretación de hechos
históricos importantes, como es el descubrimiento y conquista del Nuevo Continente, a
partir de la relectura y reescritura ficcional de
sus fuentes documentales3.
Para lograr dicha reescritura, Carpentier
tejió una red intertextual encaminada a conformar su imagen del Almirante. Este estudio
pretende analizar parte de dicha intertextualidad4, presente en las tres partes de lanovela,
en «El arpa», «La mano» y «La sombra».
Concretamente, trataremos de desvelar la

incidente influencia, entre otras muchas fuentes5, que tuvo El libro de Cristóbal Colón, del
católico francés Paul Claudel6, en la obra del
escritor cubano, texto fundamental junto a
los Diarios del propio Colón en el proceso de
reescritura de Carpentier, pero mucho menos
estudiado que éstos.

1
Véase,entre otros trabajos,
Rosa Pellicer, «Colón y la busca del paraíso en la novela
histórica del siglo XX (de Carpentier a Roa Bastos)», América Sin Nombre, 5-6 (2004),
pp. 181-187.
2
En este trabajo citaremos de
forma abreviada según la
edición de Alianza Editorial,
Madrid, 1998.
3
Al margen de nuestro análisis, existen otros bastante interesantes centrados en otras
obras cuya temáticasigue
siendo el descubrimiento y la
conquista de América y en
donde también se trabaja la
intertextualidad en autores
como Abel Posse o Augusto
Roa Bastos, entre otros. Véase Beatriz Aracil Varón, Abel
Posse: de la crónica al mito
de América, Alicante, Cuadernos de América sin nombre,
9, Alicante, Universidad de
Alicante, 2004, pp. 126-133;
Amalia Pulgarín, Metaficción

139historiográfica: la novela histórica en la narrativa histórica posmodernista, Madrid,
Fundamentos, pp. 57-106;
o Mónica Scarano, Mónica
Marione y Grabiela Tineo, La
reinvención de la memoria,
Rosario (Argentina), Beatriz
Viterbo Editora, 1997, pp. 971 y 115-138.
4
Para todo lo relacionado con
cuestiones teóricas sobre intertextualidad –concepto y
clasificación tipológica– nos
basamos en lascontribuciones
que desarrollaremos más tarde
de Gérard Genette, Palimsestos La literatura en segundo
grado, Madrid, Taurus, 1989,
pp. 9-20.
5
De forma general, los críticos
que han trabajado El arpa y
la sombra coinciden en señalar
las diferentes influencias intertextuales que se aprecian en la
novela. Ahora bien, salvo el
trabajo de Klaus Müller Bergh,
«Paul Claudel y El arpa y la...