Arqitecto

Procedimiento de trabajo para la intervención
en espacios confinados (*)

JESÚS MARÍA ROJAS LABIANO
SUMARIO
Legal y técnicamente es necesario que los trabajadores que intervienen en espacios confinados dispongan de procedimientos de trabajo específicos donde se definan las prevenciones que se deben adoptar para
controlar los riesgos existentes.
Se propone un esquema para el proceso deelaboración y aplicación
de estos procedimientos de trabajo, basado en cinco etapas: Información
previa sobre el recinto, Identificación de riesgos generales por exposición
a atmósferas peligrosas, Evaluación de los riesgos identificados, Planificación de las medidas de prevención, Redacción del documento y Control y seguimiento del procedimiento de trabajo.

Palabras clave: Atmósferaspeligrosas, espacios confinados, evaluación de riesgos, procedimiento de trabajo.

Perito Industrial Químico.
Técnico superior de Prevención de
Riesgos Laborales.
OSALAN (Instituto Vasco de Seguridad y
Salud Laborales).

INTRODUCCIÓN
La investigación de las causas que
provocaron más de una veintena de
accidentes laborales por exposición a
atmósferas peligrosas en espacios
confinados, y suanálisis continuado
durante más de una década, nos han
permitido obtener algunas conclusiones que pueden resultar de interés

(*) Este artículo es un resumen del trabajo que se está llevando a cabo como resultado de una beca de investigación concedida por la Fundación MAPFRE
en la Convocatoria 2000-2001.
MAPFRE SEGURIDAD. N.o 86 - SEGUNDO TRIMESTRE 2002

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general para prevenir y evitar estetipo
de siniestros.
La causa básica común de todos los
accidentes investigados, en los que
fallecieron 13 trabajadores y otros 24
resultaron lesionados, fue que en ninguno de ellos se siguió un procedimiento de trabajo específicamente diseñado para controlar los riesgos
característicos de las intervenciones
en espacios confinados. Solamente
en dos casos existían instrucciones
por escritopara estas intervenciones,
pero en la práctica no se aplicaban.
Los agentes materiales identificados como causantes de los referidos
accidentes fueron de muy distinta naturaleza, tal como se reflejará más
adelante, sin embargo, las medidas
preventivas que se consideró oportuno recomendar en todos los casos para evitar accidentes similares a los
ocurridos consistieron básicamente
encontrolar las entradas a los espacios confinados mediante el establecimiento de procedimientos de trabajo
que incluyeran la aplicación equilibrada de las prevenciones convencionales: evaluación de la peligrosidad de
la atmósfera interior, ventilación, protección respiratoria y prevención de
emergencias.
Desde el punto de vista de la normativa legal vigente, la Ley 31/1995 de
Prevención de RiesgosLaborales, que
transpone, entre otras, la Directiva
89/391/CEE, establece de forma general la necesidad de planificar la acción preventiva de las empresas en
función de los resultados de la evaluación de los riesgos para la seguridad y
salud de sus trabajadores en el desarrollo de su actividad.
El Real Decreto 486/1997, transposición de la Directiva 89/654/CEE, por el
que se establecen lasdisposiciones
mínimas de seguridad y salud en los lugares de trabajo, se refiere a este tema
en el apartado 2.3º. de su Anexo I-A,
quedando ampliado en la Guía
Técnica elaborada al efecto por el
Instituto Nacional de Seguridad e
Higiene en el Trabajo en los siguientes términos: «El acceso de los trabajadores autorizados a zonas peligrosas de los lugares de trabajo, donde
su seguridad puedaverse afectada
por distintos riesgos, exigirá una evaluación previa de dichos riesgos y la
adopción de las medidas de control
precisas para protegerlos. Un ejemplo
típico de trabajo en zona peligrosa
que genera multitud de accidentes
graves y mortales es el realizado en
espacios confinados (galerías de servicios, fosos, túneles, alcantarillas, sótanos y desvanes, silos, etc.). Estos...